Raleigh (EEUU), 18 sep (dpa) – Roy Cooper, el gobernador de Carolina del Norte, uno de los tres estados de Estados Unidos afectados por el paso de la tormenta «Florence», confirmó hoy que allí la cifra de muertos a causa del ciclón subió a 26.
Durante una conferencia de prensa, Cooper entregó el reporte sobre los fallecimientos en ese estado, que junto a sus vecinos Carolina del Sur y Virginia fueron afectados por la tormenta.
«Hemos confirmado 26 muertes, más de 1.100 carreteras cerradas, por lo menos 4.000 rescates y 10.000 personas en albergues», detalló el gobernador al advertir que «16 ríos reportaron crecientes y por lo menos tres llegarán a su máxima capacidad en las próximas horas».
Algunos medios locales han cifrado el número de fallecimientos en los tres estados por encima de 30. La cadena CBS indicó que además de los revelados por Cooper, en Carolina del Sur han muerto a causa de «Florence» seis personas y una en Virginia, mientras que el diario «The Washington Post» reportó un total de 32.
Los efectos de la ahora tormenta postropical, que entró el viernes al país sudamericano siendo un huracán de categoría uno (en un máximo de cinco en la escala Saffir-Simpson), se siguen sintiendo.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que «Florence» se mueve a una velocidad de translación de 41 kilómetros por hora y con vientos sostenidos de 35 kilómetros por hora muy cerca de Massachusetts.
El secretario del Departamento de Transporte de Carolina del Norte, Jim Trogdon, confirmó el cierre de 225 carreteras principales y dos interestatales a causa de las inundaciones.
La ciudad de New Bern, ubicada a unos 162 kilómetros al sureste de Raleigh, capital estatal, es una de las más devastadas, al igual que Wilmington, donde las lluvias e inundaciones repentinas siguen afectando a centenares, además de los problemas sanitarios que ya comenzaron en sentirse por la cantidad de agua acumulada.
El director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA), Brock Long, repitió que «todavía falta mucho» para comenzar una recuperación. «Las próximas 48 horas serán extremadamente críticas», dijo en declaraciones recogidas por CNN.
Según Long, lo principal en este momento es reestablecer el servicio de electricidad para resolver «el 80 por ciento de los problemas que se están viendo».
Versiones periodísticas indican que el presidente Donald Trump viajará a la zona el miércoles, aunque la cita no ha sido confirmada por la Casa Blanca.