Washington, 29 sep (dpa) – Personas en la Luna, sondas en el sistema planetario, telescopios espaciales y la Estación Espacial Internacional (ISS): la NASA, que el lunes celebra 60 años desde el inicio de sus operaciones, puede presumir de toda una serie de éxitos en sus seis décadas de historia.
La agencia del Gobierno estadounidense responsable del programa espacial civil fue fundada el 29 de julio de 1958, cuando el presidente Dwight D. Eisenhower firmó la ley nacional del Espacio y de la Aeronáutica. Entretanto, la NASA, que tiene su sede en Washington y un presupuesto multimillonario, cuenta con más de 17.000 trabajadores por todo el país.
Tras el inicio de sus operaciones, su primer gran proyecto fracasó. El 11 de octubre de 1958 estaba previsto el lanzamiento de la sonda «Pioneer 1», que tenía la misión de llegar a la Luna, pero los motores del cohete portador se apagaron demasiado pronto y la sonda se desintegró en la atmófera terrestre.
Unos 60 años después y tras muchas misiones de éxito, la NASA tiene por delante grandes retos y busca una nueva y fascinante visión. De momento, está previsto que los astronautas estadounidenses vuelen al espacio en naves estadounidenses para poner fin a la actual dependencia de las cápsulas rusas soyuz.
En las próximas décadas, el hombre podría llegar a Marte o volver a ser enviado de nuevo a la Luna. Además continúa la búsqueda de indicios de vida en el Universo fuera de nuestro planeta.