Dublin/Londres, 17 mar (dpa) – La selección irlandesa de rugby vivió hoy una jornada de gloria al completar el Grand Slam en el torneo Seis Naciones con una victoria 24-15 sobre Inglaterra en el estadio de Twickenham.
El XV del Trébol sumó en Londres su quinta victoria en el torneo para cerrar un certamen perfecto y lograr el denominado Grand Slam por tercera vez en su historia.
Lo hizo, además, en el emblemático estadio de su tradicional rival inglés y en la jornada de San Patricio. Un día a pedir de Irlanda.
Más temprano, Escocia venció por un ajustado 29-27 a Italia en Roma, mientras que Gales se impuso 14-13 a Francia en Cardiff para asegurarse el segundo puesto.
Con esos resultados, Irlanda quedó primero con 26 puntos, seguido por Gales con 15. Más atrás quedaron Escocia con 13, Francia con 11 e Inglaterra con 10. Italia volvió a cerrar las posiciones con sólo un punto.
«No se puede describir con palabras lo felices que estamos con el resultado y el Slam», aseguró el capitán irlandés Rory Best, quien, junto con Rob Kearney, es el único sobreviviente del equipo que había ganado el último Grand Slam de Irlanda en 2009.
«Hay que dar crédito masivo a los 30 jugadores que hemos participado en el torneo. Hoy demostramos en una final de qué estamos hechos», completó Best.
Los tries de Gary Ringrose, CJ Stander y Jacob Stockdale dieron ventaja a Irlanda, que se fue 21-5 al descanso en Twickenham. Inglaterra respondió con un ensayo de Elliot Daly en cada tiempo y un try en el final de Jonny May. Sin embargo, no pudo acertar ninguna de las conversiones.
Además, Irlanda contó con un penal de Conor Murray en la segunda etapa. Los visitantes sólo sumaron tres puntos en el complemento, pero su victoria y la posibilidad de vivir una jornada histórica nunca corrió peligro.
Eddie Jones, entrenador de Inglaterra, reconoció que su equipo se equivocó mucho en el comienzo del partido y que la victoria irlandesa fue merecida.
«Cometimos demasiados penales al comienzo del juego y les permitimos construir una buena ventaja», se lamentó Jones en la cadena ITV Sport. «Son un equipo duro, muy dignos campeones de Grand Slam y hoy han funcionado extremadamente bien», completó Jones.
Por George Burns (dpa)