Buenos Aires, 10 jul (dpa) – Un grupo de científicos argentinos halló en el país los restos de un dinosaurio que habitó la Tierra hace más de 200 millones de años y cuya dimensión supera tres veces el tamaño de los fósiles encontrados hasta el momento.
«Esta nueva especie muestra una estrategia de crecimiento desconocida hasta ahora e indica que el origen del gigantismo (de los dinosaurios) se produjo mucho antes de lo que se pensaba», explicó Cecilia Apaldetti, investigadora del Instituto y Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan (IMCN), provincia situada en el oeste argentino y donde ocurrió el hallazgo.
El descubrimiento fue publicado el lunes en la revista internacional «Nature Ecology & Evolution» y hoy en la prensa argentina.
Los investigadores llamaron «Ingentia prima» al dinosaurio gigante que vivió en la Tierra hace más de 200 millones de años y cuyo tamaño supera tres veces el de las especies más grandes del período Triásico conocidas hasta el momento.
El hallazgo se produjo en el yacimiento de Balde de Leyes, al sudeste de la provincia de San Juan, situada en el límite con Chile.
Según la investigación, los dinosaurios «no siempre fueron gigantes» sino que por la historia evolutiva les llevó «millones de años para que algunas especies duplicaran el peso de un elefante actual y alcanzaran entre ocho y diez metros de largo».
«Pero ese tiempo fue mucho menor al que se creía: de allí la gran importancia del hallazgo de ‘Ingentia prima’, que habría tenido una masa corporal de hasta diez toneladas», resaltó en Argentina la Agencia Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTyS), de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLAM).
«Antes de este descubrimiento se consideraba que el gigantismo había surgido durante el período Jurásico, hace 180 millones de años aproximadamente, pero ‘Ingentia prima’ vivió a fines del Triásico, entre los 210 y 205 millones de años», indicó Apaldetti.
Ricardo Martínez, otro de los investigadores del trabajo, aseguró que se trata del «primer (dinosaurio) gigante conocido hasta hoy en el planeta».
«Vemos en ‘Ingentia prima’ el origen del gigantismo, los primeros pasos para que, más de 100 millones de años después, llegaran a existir saurópodos (especies) de hasta 70 toneladas», agregó Apaldetti.
Según la investigación, ‘Ingentia prima’ tenía un parentesco con otras especies previamente conocidas, algunas de ellas habitantes de Sudáfrica, «lo cual es una evidencia más de la conexión estrecha que hubo entre ambos continentes en aquella época en que todo el mundo conformaba un supercontinente llamado Pangea», explicó el investigador Diego Pol, del Museo Egidio Feruglio.
«Este hallazgo -agregó Pol- da una nueva mirada sobre la magnitud de la explosión evolutiva que tuvieron los dinosaurios»
IMAGEN ARCHIVO: FUENTE PIXABAY