Madrid, 24 may (dpa) – Sus fans, sus colores y sus historias son muy diferentes, pero Real Madrid y Liverpool tienen también sus puntos en común. Ambos cuentan con una mística especial en Europa y con numerosos jugadores que supieron vestir la camiseta de ambos equipos en los últimos tiempos.
La lista de futbolistas que vistieron de rojo y de blanco y que supieron brillar en Anfield y en el Santiago Bernabéu en las últimas décadas es muy amplia. Incluye españoles e ingleses, pero también un francés, un turco y un polaco.
«Para mí es una final muy especial entre dos clubes con los que tengo un vínculo muy fuerte, en los que estuve cinco años y gané la Champions con ambos», manifestó esta semana Xabi Alonso de cara al partido de este sábado en Kiev.
El ex centrocampista español jugó en el Liverpool entre 2004 y 2009 y logró con los «reds» la Champions de 2005, cuando el equipo inglés remontó espectacularmente al Milan en Estambul y se impuso por penales. También alzó la «Orejona» con el Real Madrid, en la recordada final de Lisboa en 2014 ante el Atlético de Madrid.
«El favorito es el Madrid por su trayectoria los últimos años. Sería más sorpresa el Liverpool, pero en una final con dos equipos con tanta historia en Champions no vale para nada el favoritismo», comentó de cara al partido.
También Fernando Morientes ve al Real Madrid como favorito para lograr su tercera Champions consecutiva. «El Madrid ha jugado y ha ganado más finales de Champions recientemente. Para ellos es otra final más», evaluó el ex delantero, que tuvo una extensa trayectoria en el conjunto blanco entre 1997 y 2004 y un paso más breve con los ingleses en 2005 y 2006.
Según Morientes, el conjunto de Zinedine Zidane cuenta con mayor tranquilidad y menos presión que el Liverpool, que vuelve a jugar una final de Champions después de 13 años. Pero Alonso advirtió sobre los planes que puede tramar Jürgen Klopp, el técnico alemán del Liverpool.
«Está analizando fortalezas y debilidades para hacer daño al Madrid porque es un gran estratega y está muy motivado para la final. Es una grandísima oportunidad para él y el Liverpool», consideró.
Otro de los nombres ilustres que vistió ambas camisetas es Michael Owen, un jugador más identificado con el Liverpool que con el Real Madrid. El ex delantero inglés espera un gran choque de estilos.
«Hay dos estilos de juego muy diferentes. Al Liverpool le gusta recuperar el balón muy cerca del área rival e ir rápidamente hacia la portería. Me parece que será una final con bastantes goles», evaluó.
Y si bien considera al Real Madrid favorito, Owen señaló que el Liverpool puede ser peligroso. «El Liverpool juega muy bien contra los equipos grandes, como que les viene bien enfrentarse a los de nivel más alto», indicó el inglés, que consideró que el partido podría inclinar el Balón de Oro en favor de Cristiano Ronaldo o Mohamed Salah.
«Creo que mucho dependerá de quién gane la Champions. Si la gana el Real Madrid, Cristiano estará allí una vez más. Si lo hace el Liverpool, Salah tendría muchas posibilidades de llevárselo», afirmó.
Otros jugadores que formaron parte del Liverpool y el Real Madrid en las últimas décadas son el inglés Steve McManaman, los españoles Álvaro Arbeloa y Antonio Núñez, el polaco Jerzy Dudek, el francés Nicolás Anelka y el turco Nuri Sahin.
Y a ellos se suma un entrenador: Rafa Benítez. El técnico español, mucho más querido en Anfield que en el Bernabéu, guió al Liverpool al título de la Champions en 2005 y apenas duró cuatro meses en el Real Madrid antes de que le sucediera Zinedine Zidane en enero de 2015. Para Benítez, los «reds» pueden repetir su hazaña del 2005. «Tienen intensidad, calidad, pasión y ganas», advirtió.
Por Tomás Rudich (dpa)