Barcelona, 18 ago (dpa) – El Barcelona inició hoy su defensa del título de campeón español con una trabajada victoria por 3-0 ante el Alavés y una actuación estelar de Lionel Messi, que firmó un doblete.
Tras acumular un nuevo fracaso con su selección en el reciente Mundial de Rusia, el astro argentino regresó a la Liga española de fútbol con la puntería afinada y su clarividencia intacta.
Así, suyo fue el gol que abrió el marcador del Camp Nou en el minuto 64 del choque por la primera fecha, una lanzamiento directo de falta que engañó a todos. Desde el borde del área, el 10 aguardó a que los hombres de la barrera saltaran para colar el balón por debajo.
Suyo fue también el tanto que cerró el duelo, en el 90′, después de que el brasileño Philippe Coutinho ampliara la ventaja azulgrana, con un buen gol, en el 83′.
De la estrella argentina fueron asimismo los dos balones que se estrellaron contra el palo del arco defendido por Fernando Pacheco. Y prácticamente todos los envíos que llevaron peligro al área vasca y los rematara Luis Suárez o Ousmane Dembélé.
Fue así como el Barcelona pudo sumar sus tres primeros puntos en el campeonato doméstico ante un Alavés que se agazapó en su área y salió a la contra cuando pudo. El plan de Abelardo Fernández surtió efecto durante una hora, hasta que Messi dijo hasta aquí.
«Hicimos un muy buen primer tiempo a nivel defensivo, porque contra el Barcelona no te queda otra y también tuvimos un par de salidas a la contra que pudimos finalizar», resumió tras el choque Abelardo.
«En el segundo tiempo, ellos han acelerado y han sido superiores. Luego, esa falta ha cambiado el signo del partido y nos hemos ido un poco abajo. Ha sido una pena ese último gol porque creo que, si bien fueron superiores, el resultado es abultado», continuó.
En su primer partido de la nueva Liga, Ernesto Valverde optó por no incluir a ninguno de los cuatro fichajes del presente mercado en su once y por adelantar a Sergi Roberto al mediocampo para acompañar a Sergio Busquets e Ivan Rakitic. Duró apenas 45 minutos.
En el segundo parcial, el entrenador azulgrana recuperó al canterano como lateral derecho tras comprobar la inocuidad del portugués Nelson Semedo en esa posición. Coutinho, suplente en el primer tiempo, ocupó el lugar del polivalente mediocampista catalán.
La ausencia del brasileño en el once de salida, junto a la apuesta por el francés Ousmane Dembélé como acompañante de Messi y Luis Suárez y la presencia de Samuel Umtiti y Gerard Piqué en el centro de la defensa, dibujaron la idea de partido que tenía Valverde.
Sus previsiones se cumplieron sólo a medias. El Barcelona apenas sufrió en defensa, dominó claramente la posesión, pero sólo generó peligro a través de las botas del genial Messi.
«Nos ha costado mucho. Ellos estaban muy atrás, con las líneas muy juntas», asumió Valverde tras la victoria de su equipo.
«Nos ha faltado meterle un poco de caña al juego, pero es que ellos tenían las líneas muy juntas, un planteamiento muy defensivo y era difícil», explicó el entrenador azulgrana.
El astro argentino firmó la primera ocasión azulgrana a los dos minutos de juego y, luego, hubo que esperar hasta el 37 para contar la siguiente. Fue un lanzamiento directo de falta suyo, que se estrelló contra el palo, antes de que Piqué cabeceara fuera el rechace.
Dembélé, a pase de Messi, protagonizó las otras dos oportunidades de los campeones en los minutos finales del primer parcial, un mano a mano que le ganó Pacheco y un disparo desde dentro del área grande que salió desviado.
Tras la pausa y ya con Coutinho sobre el césped, el Barcelona aceleró el cansino ritmo de los primeros 45 minutos y aumentó su acecho sobre el arco de Pacheco. El magistral golpeo de Messi en una de esas faltas que para el argentino son casi como un penal convirtió el claro dominio azulgrana en gol. Fue el número 6.000 del Barcelona en el campeonato doméstico.
«Nosotros estábamos pensando cómo lanzaría la falta, porque el año pasado marcó así contra ellos. Con Messi te puedes esperar cualquier sorpresa porque él ve lo que no ve nadie», ilustró Valverde.
Desatado, el cinco veces Balón de Oro envió el balón al palo en el siguiente ataque del Barcelona y luego enlazó una serie de servicios que Luis Suárez, Dembélé y Coutinho desaprovecharon. En ello tuvo mucho que ver Pacheco, que evitó la goleada con sus intervenciones.
Nada pudo hacer, sin embargo, ante la gran acción de Coutinho, que recortó dentro del área a su defensor antes de cruzar el balón a donde el arquero no alcanzaba para sentenciar el duelo.
Messi, como no podía ser de otra manera, puso la guinda a un partido no demasiado brillante del vigente campeón: controló el balón con el pecho dentro del área, lo bajó, y en el segundo palo sentenció.
En el partido que abrió el sábado, Celta de Vigo y Espanyol empataron 1-1 en el debut del argentino Antonio Mohamed y del español Joan Francesc Ferrer «Rubi» en el banco gallego y en el catalán, respectivamente.
En el otro choque de la jornada, el Villarreal cayó en casa por 2-1 ante la Real Sociedad el día que Santi Cazorla volvió a vestirse de corto 668 días después de su último partido. Tras superar nueve operaciones, el ex internacional español fue titular en el once de Javi Calleja y disputó 72 minutos con el «Submarino amarillo».
Por Noelia Román (dpa)
