Indian Wells (EEUU), 14 mar (dpa) – De los seis principales cabezas de serie que había en la parte baja del cuadro de Indian Wells sólo queda uno, el argentino Juan Martín del Potro, que parece tener vía libre en el desierto californiano.
El campeón del US Open de tenis en 2009 derrotó el martes al español David Ferrer por 6-4 y 7-6 (7-3) y se citó en los octavos de final con su compatriota Leonardo Mayer, que se deshizo antes de japonés Taro Daniel por 6-4 y 6-1.
A las derrotas de Novak Djokovic, Alexander Zverev y Lucas Pouille, todos ellos entre los diez primeros preclasificados del torneo, se sumaron el martes las de Marin Cilic y Jack Sock. Así, el rival de más enjundia que se le presentaría a Del Potro camino a la final sería el estadounidense Sam Querrey, número 21 del ranking mundial.
Cilic, segundo cabeza de serie, perdió ante el alemán Philipp Kohlschreiber por 6-4 y 6-4 y dejó al suizo Roger Federer, principal candidato, como único representante del «top 5» en los octavos de final.
«Marin estaba un poco nervioso», aseguró Kohlschreiber tras el partido. «Y yo jugué muy bien desde el principio y además fui agresivo en los momentos cruciales. Creo que eso fue la clave para ganar en dos sets».
Kohlschreiber se medirá en los octavos de final con el francés Pierre-Hugues Herbert, que avanzó de ronda con un 6-2, 3-1 y abandono de su compatriota Gael Monfils.
Sock, que era el octavo favorito, se despidió del torneo al caer en casi dos horas y media ante el español Feliciano López por 7-6 (8-6), 4-6 y 6-4. López será ahora el rival de Querrey.
Del Potro, mientras tanto, sigue sumando buenas noticias. Ante Ferrer, ex número tres del mundo, logró su séptima victoria consecutiva, tras haber conquistado el torneo de Acapulco a principios de marzo.
«Quiero seguir ganando. Para mí es muy bueno sentir esta confianza cuando estoy en la pista y cuando juego bien», señaló el argentino. «Todavía estoy muy lejos de la final, pero claro que sería genial jugar ante Roger».
Además de Querrey, el principal peligro por el lado de Del Potro es el canadiense Milos Raonic, un ex «top 5» que todavía no regresó a su mejor nivel tras una serie de lesiones. Raonic se impuso al portugués Joao Sousa 7-5, 4-6 y 6-2 y se enfrentará en octavos al veterano Marcos Baghdatis, que superó 7-6 (7-5) y 6-4 al israelí Dudi Sela.
HALEP Y SUÁREZ YA ESTÁN EN CUARTOS DE FINAL
La rumana Simona Halep avanzó a los cuartos de final del torneo de Indian Wells al vencer 7-5 y 6-1 a la china Wang Qiang. La campeona del certamen en 2015 necesitó una hora y cuarto para llegar a la ronda de las ocho mejores, en la que se medirá con la croata Petra Martic, que venció 6-3 y 7-6 (7-4) a la checa Marketa Vondrousova.
La rumana, número uno del mundo, tuvo que trabajar en el primer set antes de dominar con facilidad en el segundo ante su rival, la número 55 del ranking.
«Sabía lo que tenía que hacer, jugué bien», dijo la ganadora, que deberá llegar a la final para conservar el primer lugar del ranking.
La española Carla Suárez, por su parte, continúa con su gran racha y se deshizo de la local Danielle Collins para citarse en cuartos con Venus Williams.
«No voy a conformarme con nada», indicó Suárez, que nunca alcanzó las semifinales en Indian Wells. «Llevamos una línea de trabajo muy buena, estamos aplicando en pista todo lo entrenado en estos meses y me siento con frescura para acercarme a mis objetivos».
También avanzaron a los cuartos la checa Karolina Pliskova, la alemana Angelique Kerber, la rusa Daria Kasatkina y la japonesa Naomi Osaka.
Por Bill Scott (dpa)