Londres, 25 feb (dpa) – Guiado por Romelu Lukaku, el Manchester United remontó y venció 2-1 hoy al Chelsea en el duelo estelar de la vigesimoctava fecha de la Liga inglesa de fútbol.
El triunfo en Old Trafford permite al United recuperar la segunda posición de la Premier League al alcanzar los 59 puntos, mientras que el Chelsea se queda fuera de los primeros cuatro puestos que clasifican a la próxima edición de la Liga de Campeones.
El conjunto de Antonio Conte, cuyo crédito es cada vez más estrecho, suma 53 puntos y marcha en el quinto lugar tras verse superado hoy por el Tottenham. Los «Spurs» batieron más temprano por 1-0 al Crystal Palace con un cabezazo de Harry Kane en el minuto 89 para llegar a los 55.
Willian adelantó a los 32 minutos al Chelsea al fusilar a David De Gea con un potente remate, pero el equipo de José Mourinho igualó pronto con un tanto de Lukaku, que culminó una buena combinación en espacios reducidos a los 39′.
En la segunda etapa, el delantero belga envió un centro preciso a Jesse Lingard, quien de cabeza completó la remontada del United a los 75′ después de haber ingresado desde el banco de suplentes.
El gol premió la modificación de Mourinho y castigó el cambio defensivo de Conte, que apenas dos minutos antes había quitado a Eden Hazard para dar ingreso al español Pedro Rodríguez.
Sobre el final, el Chelsea pudo haber igualado con un gol del español Álvaro Morata que fue anulado por un dudoso fuera de juego. El ex delantero del Real Madrid ya había tenido en el primer tiempo una buena oportunidad con un disparo al travesaño cuando el marcador estaba 0-0.
«Hemos vencido a un muy buen equipo», dijo Mourinho a Sky Sports tras su victoria sobre Conte en un duelo entre dos entrenadores que no se llevan para nada bien. «Para vencer a un muy buen equipo debes estar organizado y tener un gran espíritu en el que todo funcione y todos luchen».
Conte se mostró decepcionado. «Dejamos abierto el partido y el rival nos lo hizo pagar», evaluó el italiano. «Manchester United es un gran equipo, pero estamos decepcionados. Podríamos haberlo hecho mejor».
En el otro encuentro del día en la Premier League, el Tottenham ganó con un gol agónico de Kane.
Los «Spurs» tuvieron dificultades para anotar en el campo de uno de los clubes que luchan por no descender, más allá de contar con un 76 por ciento de posesión del balón, y sólo lograron la victoria cuando el máximo goleador mundial de 2017 conectó un centro de Christian Eriksen.
El Tottenham superó así al Chelsea en la tabla y se metió en la zona de clasificación a Champions. El Palace, con 27 unidades, sigue fuera de la zona de descenso sólo por diferencia de goles.
El Manchester City, líder absoluto de la Premier League con 72 puntos, se enfrenta hoy en Wembley al Arsenal en la final de la Copa de la Liga.
Por Bob Bensch (dpa)