La Navidad es la temporada perfecta para las reuniones familiares, los festines y las comilonas. En las mesas y sobremesas españolas abundan los postres, esos que, a lo largo de los años, forman parte de la tradición y evocan la magia de la época, prueba de ellos son los mantecados y polvorones.
Sin importar las preferencias, gracias a la digitalización ahora es posible disfrutar ambos sabores sin salir de casa. En la tienda online de La Fortaleza, espera el más extenso catálogo de opciones para elegir.
Desde su apertura en 1928 en Estepa –lugar de origen de estos deliciosos dulces clásicos de la Navidad– la fábrica se distingue por la producción y comercialización de una amplia variedad de mantecados y polvorones, paseándose desde los clásicos, hasta las últimas innovaciones que marcan tendencia en el mercado.
El origen de la más deliciosa tradición
Los mantecados y polvorones son dos postres navideños que, si bien tienen diferencias, comparten origen en la comunidad andaluza de Estepa. Su tradición e historia lleva directo al siglo XVI cuando, a consecuencia del incremento de las matanzas de cerdos, abundaba la manteca de cerdo.
Asimismo, para aquel entonces en el pueblo sevillano hubo un exceso de producción en la cosecha de trigo. Y así, ante la necesidad de aprovechar ambos ingredientes, surgieron estos manjares propios de la Navidad.
De acuerdo al archivo del convento de Santa Clara fundado en 1599, las monjas encargaban fanegas de cacao, arrobas de azúcar y libras de canela, por lo que algunos historiadores les atribuyen su origen.
Sin embargo, Micaela Ruiz es la autora de estas delicias. Mejor conocida como la Colchona, esta pueblerina supo aprovechar la manteca del animal sobrante para preparar deliciosos dulces que su marido comercializaba en otras localidades.
Un negocio de rápida expansión
Gracias al desempeño del marido de La Colchona como corsario y la evidente calidad del producto, los mantecados y polvorones se convirtieron en los favoritos de todos.
La alta demanda condujo a la contratación de hasta 120 obradores. En la actualidad, en Estepas existen alrededor de 22 fábricas locales, la de los herederos de Micaela es la más antigua.
Ahora bien, en el proceso de producción de estos dulces existe otro personaje trascendental: Antonio González Fuentes. El Maestro Coches, fue el encargado de desarrollar la maquinaria que permitió la automatización del proceso.
¿Dónde encontrar los mejores polvorones y mantecados de España?
En Estepa se producen alrededor de 800 millones de unidades de polvorones y mantecados de la mejor calidad. La Fortaleza figura entre las fábricas de mayor trayectoria. Aunque la empresa nace con el objetivo de producir chocolates, sus constantes renovaciones permiten estar a la vanguardia del sector.
La Fortaleza apuesta por un proceso semi automatizado bajo el máximo control de su personal, desde el obrador, pasando por las líneas de horneado y acondicionado, hasta el empaquetado y almacenamiento. La innovación está al servicio de la tradición para garantizar la homogeneidad de todos nuestros productos.
Calidad y exclusividad
La producción sigue un proceso semiautomatizado que cumple los más elevados estándares de calidad. La homogeneidad de los productos es su punto fuerte, cada etapa de la fabricación es controlada a fin de garantizar la satisfacción del consumidor directo, los minoristas o compradores al por mayor.
Además de la amplia selección de productos que reúne en su distintivo catálogo, ofrece la oportunidad de disfrutar presentaciones especiales para regalar en Navidad.
¿Cuál es la diferencia real entre ambos dulces?
Aunque comparten protagonismo como son dulces típicos de la época navideña, se diferencian en su preparación e ingredientes. Mientras los mantecados incluyen huevo, azúcar en granillo y harinas de trigo y almendra sin tostar, los polvorones prescinden del huevo e incorpora las harinas tostadas y azúcar glas.
De acuerdo a estos ingredientes base, los polvorones se distinguen por su textura típica y poco horneado. Sólo con tocarlos se desmenuzan, por lo que siempre van envueltos en papel y llevan menos cantidad de harinas.
La manteca de cerdo ibérico no falta en ninguna de las preparaciones; sin embargo, sí existen versiones de mantecados que no llevan almendras, otro punto diferencial respecto a los polvorones.
Texturas y formas
Evidentemente la textura de los mantecados es más compacta y consistente, mientras que la forma es responda y, en su mayoría, son cubiertos de sésamo y ajonjolí, contrario a los polvorones que se deshacen rápidamente, son ovalados y se cubren en azúcar glas.
La variedad de sabores también marca la diferencia. En el mercado tiende a existir mayor variedad de mantecados –desde los tradicionales hasta sabor a coco, cacao, limón y cubiertos de chocolate– aunque en La Fortaleza es sencillo encontrar diversidad de polvorones, sólo que en menor medida.
Respecto al empacado, degustar cada polvorón requiere retirar la envoltura en papel de seda, generalmente hecha a mano, nada parecido a la presentación del mantecado que incorpora un diseño alusivo a su sabor.
