La Comisión Europea prosigue su acción de lucha contra la pesca ilegal en todo el mundo mediante la notificación a la República del Ecuador de la necesidad de intensificar sus acciones (tarjeta amarilla) en la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).
El comisario de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, Karmenu Vella, ha declarado: «Ecuador es un importante socio comercial en cuanto a productos de la pesca. Tenemos una enorme responsabilidad para con los consumidores de la UE, consistente en garantizar que las importaciones procedentes de este país solo provengan de actividades de pesca legal. La Comisión Europea ha detectado deficiencias que obstaculizan la capacidad de Ecuador para proporcionar esta garantía. Invitamos a las autoridades ecuatorianas a intensificar sus esfuerzos y a llevar a cabo las reformas necesarias para luchar contra la pesca INDNR. Estamos dispuestos a colaborar estrechamente con Ecuador para abordar los problemas detectados y mejorar los niveles de gestión de la pesca. La lucha contra la pesca ilegal ha sido una parte fundamental de la acción de la Unión para mejorar la gobernanza de los océanos durante los últimos diez años, y seguirá ocupando un lugar destacado también en la agenda política de la Comisión entrante».
La decisión que se ha tomado hoy se basa en las deficiencias detectadas en cuanto a la capacidad del país para cumplir unas normas acordadas en el marco del Derecho internacional del mar como Estado de abanderamiento, Estado rector del puerto y Estado de comercialización. Se anima a Ecuador a intensificar sus acciones para garantizar que el pescado que entra en su mercado no provenga de la pesca INDNR. En particular, debería desarrollar un sistema de garantía de cumplimiento y sanción para combatir las actividades de pesca INDNR. Además, es fundamental un control adecuado de la actividad de las plantas de transformación, especialmente de las que exportan a la Unión. La Comisión también ha detectado limitaciones en el marco jurídico de la pesca.
En esta fase, la decisión no conlleva medidas que afecten al comercio. La tarjeta amarilla es una advertencia y brinda a Ecuador la oportunidad de reaccionar y tomar medidas para corregir la situación en un plazo razonable. El mecanismo para luchar contra la pesca INDNR establece que, en caso de incumplimiento continuado, las exportaciones de pescado de los países en cuestión pueden llegar a quedar excluidas del mercado de la Unión (tarjeta roja). La Unión está dispuesta a seguir trabajando codo con codo con Ecuador, incluso mediante asistencia técnica cuando sea necesario, para llevar a cabo las reformas necesarias.