Berlín, 5 jul (dpa) – No es un duelo a dos, ni siquiera a tres: pocas veces el grupo de candidatos al triunfo en el Tour de France de ciclismo, que arranca el sábado, fue tan incierto y amplio.
Estas son las características de los principales favoritos al triunfo, ordenados de mayor a menor probabilidad de victoria sobre el papel:
TRES ESTRELLAS (máximo favorito)
Chris Froome (33 años/8º Tour/Team Sky): ¿Cómo ha digerido el británico la victoria en el Giro d’Italia y el estrés por el caso del salbutamol? Estas pueden ser las preguntas clave para el campeón defensor. Si vuelve a mostrar la fortaleza del Giro y tiene el acompañamiento de su equipo, para los competidores será difícil evitar su quinta victoria en el Tour. Como cocapitán tendrá a Geraint Thomas. Froome quiere unirse al club de pentacampeones formado por Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain. Pero atención: la última vez que un ciclista logró el doblete Giro-Tour fue el italiano Marco Pantani en 1998.
DOS ESTRELLAS (principales retadores):
Tom Dumoulin (27/5º Tour/Sunweb): El inteligente holandés, excelente contrarrelojista y fuerte en montaña, es considerado como el lógico sucesor de Froome. ¿Pero ya este año? La gran pregunta para el campeón mundial contra el crono será también saber qué tal han asumido sus piernas la dura pelea por el maillot rosa en Italia. ¿Son seis semanas suficiente tiempo para el subcampeón del Giro para medirse con rivales descansados como Nibali, Quintana, Bardet o Landa? Sin mecionar a Froome.
Vincenzo Nibali (33/7º Tour/Bahrain-Merida): El siciliano, campeón en 2014 y ganador en marzo de la Milán-San Remo, también es un candidato principal. A diferencia de Froome, él eligió la Dauphiné como prueba general para el Tour. Al contrario que al resto, la etapa con adoquinado camino de Roubaix podría beneficiarle, allí sentó la base de su victoria en la general hace cuatro años.
Romain Bardet (27/6º Tour/Ag2r): Tras la segunda y tercera plaza en los últimos años, el momento debería haber llegado. Por primera vez desde Hinault en 1985, el Tour espera a un campeón local. En la montaña, Bardet puede medirse con los mejores, pero contra el reloj muestra debilidades. Además, su equipo no parece tan potente como los de Froome, Nibali, Quintana y Landa.
Nairo Quintana (28/5º Tour/Movistar): Tras ser segundo en 2013 y 2015, el colombiano quiere finalmente la victoria y meterse en el grupo de ciclistas que han ganado las tres grandes. Campeón del Giro 2014 y la Vuelta a España 2016, Quintana es de los mejores escaladores. Por otro lado, como Bardet, tiene el problema de la lucha contra el crono.
UNA ESTRELLA (preparados para la sorpresa):
Mikel Landa (28/3er Tour/Movistar): El año pasado, el español probó una pequeña revolución cuando aún era compañero de equipo de Froome. Pero finalmente se mantuvo fiel al líder y terminó cuarto, pese a su trabajo de coequipier. Junto a Quintana, podría formar una efectiva capitanía bicéfala en el Movistar, flanqueados además por el veterano Alejandro Valverde. Siempre que no se produzcan tensiones internas.
Richie Porte (33/8º Tour/BMC): Durante muchos años, el australiano fue un fiel ayudante de Froome. El año pasado, ya en el BMC, quería brillar por sí solo, pero una dura caída le hizo abandonar. Tras una larga pausa y complicadas fracturas, Porte parece estar de vuelta. Su victoria en el Tour de Suisse así lo indica.
Adam Yates (25/3er Tour/Mitchelton Scott): El británico es junto a su hermano Simon, que fue derrotado por Froome en el Giro, la gran esperanza joven de su país. En su segundo Tour, en 2016, impresionó con un cuarto puesto. Este año, en su ensayo general en la Dauphiné, se impuso en una etapa.
Por Andreas Zellmer y Christoph Sicars (dpa)
