Londres, 4 jul (dpa) – Si bien el césped nunca fue el escenario predilecto de las raquetas españolas, hay que viajar 16 temporadas atrás para encontrar una actuación tan discreta de La Armada en Wimbledon como en esta edición, en la que únicamente tres representantes, Rafael Nadal, Feliciano López y Guillermo García López, pudieron presentarse en la segunda ronda del Grand Slam sobre hierba.

No sólo eso: con la derrota de hoy de García López ante el ruso Daniil Medvedev por 6-3, 6-4 y 6-2 sólo dos españoles continuan en competencia.

Hay que remontarse hasta 2002 para encontrar una presencia tan pobre en segunda ronda del tenis español en la segunda ronda de Wimbledon. Entonces, de los once participantes que arrancaron en el cuadro final, únicamente Juan Carlos Ferrero, Feliciano López y Alberto Martín lograron vencer en el partido inaugural. Eso sí, de estos tres exclusivamente el toledano llegó hasta tercera ronda.

En 2018, García López fue el primer español en firmar una victoria en el All England Lawn Tennis and Croquet Club el pasado lunes, después de derrotar al portugués Gastao Elías por 6-2, 6-4 y 6-2. Un día más tarde, Feliciano López estrenó la jornada derrotando al argentino Federico Delbonis por 6-3, 6-4 y 6-2, mientras que Rafael Nadal cerró el cupo español en segunda ronda al batir al israelí Dudi Sela por 6-3, 6-3 y 6-2.

Por el camino quedaron el asturiano Pablo Carreño Busta, David Ferrer, Fernando Verdasco, Albert Ramos Viñolas y Roberto Carballés Baena. Únicamente ocho españoles figuraban en el cuadro final en esta edición de Wimbledon, aunque el pasado curso hubo un representante menos en la parrilla de salida y cuatro de ellos (Nadal, Ramos Viñolas, Bautista Agut y Ferrer) avanzaron no sólo hasta segunda ronda, sino que también figuraron entre los 32 mejores en tercera ronda.

Si bien estas dos últimas temporadas han sido las más escasas en cuanto a representación española en el cuadro principal de Wimbledon, la más prolífica fue la de 2004, cuando un total de 17 jugadores tomaron la salida en primera ronda. Fernando Verdasco, Álex Corretja, Marc López, Alberto Martín, Albert Montañés, Félix Mantilla, Óscar Hernández, Albert Costa, David Ferrer, Galo Blanco, David Sánchez, Tommy Robredo, Feliciano López, Iván Navarro, Carlos Moyà, Juan Carlos Ferrero y Rubén Ramírez Hidalgo conformaron la lista de afortunados.

Sin embargo, aquel no fue el año con mayor éxito de victorias en primera ronda. Tanto en 2008 como en 2009, el tenis español consiguió tener a nueve jugadores en segunda ronda. Montañés, García López, Feliciano López, Ferrero, Verdasco, Robredo, Almagro, Ferrer y Nadal, que consiguió levantar su primer título en Wimbledon, lo hicieron por primera vez.

En 2009, un año que contó con la ausencia de Nadal en el cuadro final, se repitió la proeza. Esta vez de la mano de Marcel Granollers, Daniel Gimeno-Traver, García López, Ferrero, Almagro, Montañés, Ferrer, Robredo y Verdasco.

En este 2018, los españoles tendrán una misión: mejorar las cifras en tercera ronda de 2001 y 2002, cuando sólo uno logró llegar hasta allí. Fueron Ferrero y Feliciano, respectivamente. Lo que ya se sabe es que García López, que cedió frente al ruso Daniil Medvedev por 6-3, 6-4 y 6-2 no podrá contribuir a la causa. Mañana, Nadal ante el kazajo Mikhail Kukushkin, y Feliciano, frente al argentino Juan Martín del Potro, tendrán su oportunidad.

Por Alberto Becerra (dpa)