Londres, 12 mar (dpa) – ¿Cómo se puede solucionar un problema si se llama Paul Poga?
Mientras el Manchester United prepara el encuentro de mañana ante el Sevilla por la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, el destino del futbolista francés es la principal tarea pendiente a la que se enfrenta su entrenador, Jose Mourinho.
El centrocampista arrastra un golpe y está lejos de su mejor forma. Tras ser suplente en el choque de ida, Pogba no pudo jugar este fin de semana ante el Liverpool por una lesión.
Quizás Pogba no se recupere a tiempo y Mourinho no tenga que tomar ninguna decisión al respecto. Pero si el francés entra finalmente en la convocatoria, surgirá la duda.
¿Devolverá Mourinho la titularidad a Pogba, un jugador que costó 89 millones de libras (123 millones de dólares) en 2016? ¿O dejará el medio del campo para Nemanja Matic y Scott McTominay, piezas clave en la victoria sobre el Liverpool?
Tras el 0-0 en Sevilla, donde el hombre del partido fue el portero del United David de Gea, cualquier decisión de Mourinho será analizada mañana con lupa. Y más si el United no consigue el billete a los cuartos de final.
Pogba, de 24 años, se convirtió en 2016 en el fichaje más caro de la historia del fútbol -fue superado después por varios traspasos- cuando cambió la camiseta de la Juventus de Turín por la del United. Pero el jugador de 24 años todavía no conectó como se esperaba con Old Trafford. Incluso las evaluaciones más generosas coinciden en que todavía no ha respondido a las expectativas.
Las lesiones no permitieron a Pogba rendir a su mejor nivel como «Red Devil». Disputó hasta el momento 52 partidos, en los que marcó ocho goles y repartió 13 asistencias.
A pesar de que está considerado uno de los mejores jugadores del mundo y del coste de su fichaje, Mourinho siempre le exigió mucho. Tanto, que no dudó en dejarle en el banquillo en algunos partidos, entre ellos el de ida disputado en Sevilla.
El ex futbolista inglés Frank Lampard, que coincidió con Mourinho en el Chelsea, aseguró que la lesión de Pogba ayudó al portugués a encontrar su mejor centro del campo.
«Consiguió el equilibrio en el centro del campo. Los jugadores saben lo que tienen que hacer sin balón y eso es precisamente lo que quiere Mourinho de ellos. Matic y McTominay fueron disciplinados en el medio del campo», señaló Lampard en la cadena BBC.
McTominay, sin embargo, recibió algunos abucheos el sábado en la victoria ante el Liverpool. Los hinchas de Old Trafford le recriminaron que siempre optara por el pase fácil, que no asumiera riesgos.
Al término del partido, Mourinho salió en su defensa. «Estoy disgustado por la reacción de algunos aficionados hacia McTominay, un chaval de 20 años que acertó en todas sus decisiones», señaló. «Quieren que tome malas decisiones. Cuando un chaval decide romper la intensidad de un partido, mantener la posesión y dar un pase hacia atrás, está dando una solución, que es mantener la pelota».
«Fue la solución correcta, pero algunos jugadores ‘top’, algunos jugadores muy experimentados, no lo harían. Los hinchas pueden reaccionar hacia mí por mis decisiones, para mí no es un problema».
Matic, el hombre que compartió el sábado el centro del campo con McTominay, comparte la opinión de su entrenador. «Scott es un jugador fantástico. Es genial jugar a su lado porque lucha por el equipo y corre mucho. Está jugando como si llevara cinco o seis años en la Premier League, pero todavía es joven».
«Fue uno de los mejores jugadores en el campo y estoy muy feliz de tenerlo en el equipo. Espero que continúe así».
Por Simon Cambers (dpa)