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Par\u00eds, 1 jun (dpa) – \u00ab\u00c9l era un poquito mejor\u00bb, admiti\u00f3 Rafael Nadal el jueves cuando le preguntaron por el franc\u00e9s Richard Gasquet, su rival ma\u00f1ana por un lugar en los octavos de final del Abierto de tenis de Francia.<\/p>\n
El espa\u00f1ol hablaba, claro, con profundo conocimiento de causa. La historia de ambos es tan conocida como parad\u00f3jica. Nacidos los dos en junio de 1986, con apenas 15 d\u00edas de diferencia, Gasquet despuntaba en las categor\u00edas menores, cuando venci\u00f3 por \u00fanica vez a Nadal.<\/p>\n
Fue en el torneo Les Petites As. Ten\u00edan 13 a\u00f1os. Desde entonces, sin embargo, el espa\u00f1ol gan\u00f3 las 15 veces que se enfrentaron. La rivalidad de adolescentes se convirti\u00f3, ya de profesionales, en una superioridad aplastante de Nadal.<\/p>\n
Y es que, al margen de aquellos inicios comunes, no quedan muchos puntos de comparaci\u00f3n hoy, cuando los dos cumplir\u00e1n 32 a\u00f1os en unos d\u00edas.<\/p>\n
Mientras uno gan\u00f3 16 Grand Slam, el otro apenas lleg\u00f3 a tres semifinales. Si Nadal es uno de los mejores de todos los tiempos, el m\u00e1s grande en arcilla, Gasquet -calificado alguna vez como el ‘Mozart’ del tenis- es una promesa incumplida.<\/p>\n
En esa medida, un partido en particular ejemplifica la separaci\u00f3n de los caminos. Fue en 2005, en la tercera ronda de Roland Garros, cuando Gasquet y Nadal todav\u00eda ten\u00edan todo por hacer.<\/p>\n
El p\u00fablico franc\u00e9s, sin un campe\u00f3n local desde Yannick Noah en 1983, pon\u00eda sus esperanzas en el nacido en B\u00e9ziers y su bello rev\u00e9s cruzado. Pero Nadal ya era demasiado: gan\u00f3 6-4, 6-3 y 6-2 y puso rumbo al primero de sus diez t\u00edtulos en Par\u00eds.<\/p>\n
Gasquet, de su lado, tendr\u00eda que esperar m\u00e1s de diez a\u00f1os para superar la cuarta ronda del torneo, cuando lleg\u00f3 a cuartos en 2016.<\/p>\n
\u00abLos dos represent\u00e1bamos la nueva generaci\u00f3n en aquel momento, hab\u00edamos crecido siendo muy destacados en todas las categor\u00edas, \u00e9l era un poquito mejor y tambi\u00e9n era la futura estrella francesa, con lo cual el partido se llen\u00f3 de revuelo\u00bb, afirm\u00f3 Nadal sobre ese cruce.<\/p>\n
\u00abPero bueno, fue un partido m\u00e1s que por suerte cay\u00f3 de mi lado y me dio la posibilidad de seguir adelante en aquel a\u00f1o\u00bb, expres\u00f3 Nadal, que luego derrotar\u00eda a otro franc\u00e9s, S\u00e9bastien Grosjean, en octavos.<\/p>\n
En adelante, Nadal no solo siempre venci\u00f3 a Gasquet, sino que adem\u00e1s casi nunca le cedi\u00f3 un set. La estad\u00edstica es demoledora: el franc\u00e9s tiene diez a\u00f1os sin poder ganarle un parcial al n\u00famero uno del mundo.<\/p>\n
\u00abBueno, diez a\u00f1os es bastante tiempo\u00bb, expres\u00f3 el local, que tampoco puedo evitar recordar aquel partido de 2005.<\/p>\n
\u00abDespu\u00e9s del partido, estaba con mi padre en ese momento, y le dije que iba a ganar y que probablemente iba a ganar varios Grand Slam, porque era incre\u00edble\u00bb, record\u00f3.<\/p>\n
A Gasquet le parece simp\u00e1tica la comparaci\u00f3n, aunque la realidad hiizo que pronto fuera ef\u00edmera.<\/p>\n
\u00abLa compraci\u00f3n no dur\u00f3 tanto. A los 13 o a los 14, s\u00ed. Pero los a\u00f1os pasaron y supe r\u00e1pidamente que la comparaci\u00f3n iba a ser dif\u00edcil\u00bb, dijo el franc\u00e9s, sonriente y resignado. \u00abPero al menos me habr\u00e1n comparado con \u00e9l\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Gasquet, que ma\u00f1ana no ahorarr\u00e1 ning\u00fan esfuerzo.<\/p>\n
\u00abQuiero dar el m\u00e1ximo. No quiero llegar a la pista y decir: ‘es Nadal, es extraordinario’. Ya lo s\u00e9, todo el mundo lo sabe\u00bb, analiz\u00f3 el galo, que buscar\u00e1 una primera victoria ante su rival de la adolescencia.<\/p>\n
Por Manuel Due\u00f1as (dpa)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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