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Sinc – Investigadores de la Universidade de Vigo han analizado el estado de la infecci\u00f3n en las tres poblaciones de gal\u00e1pago europeo que quedan en Galicia. Seg\u00fan sus resultados, el par\u00e1sito Spirorchis elegans \u2013introducido por una especie invasora\u2013 amenaza a dicho gal\u00e1pago en la Comunidad Aut\u00f3noma. Es la primera vez que se detecta este pat\u00f3geno de distribuci\u00f3n americana en individuos europeos<\/p>\n
El gal\u00e1pago europeo (Emys orbicularis) es una especie en peligro de extinci\u00f3n en Galicia desde 2007. Sus principales amenazas son la p\u00e9rdida del h\u00e1bitat, el peque\u00f1o tama\u00f1o de las poblaciones y la presencia de especies ex\u00f3ticas invasoras (EEI).<\/p>\n
En este sentido, la liberaci\u00f3n de las tortugas ex\u00f3ticas que se tienen como mascotas, como la de Florida, provoca efectos negativos, no solo porque compiten con la poblaci\u00f3n aut\u00f3ctona por los recursos, sino porque tambi\u00e9n son el v\u00ednculo a trav\u00e9s del cual se introdujo un par\u00e1sito que provoca un alto \u00edndice de mortalidad entre los espec\u00edmenes gallegos. En consecuencia, se podr\u00eda confirmar que estas especies son una de las principales amenazas para el gal\u00e1pago europeo en Galicia si contin\u00faan introduci\u00e9ndose en sus h\u00e1bitats, al comercializarse como mascotas y posteriormente ser abandonadas.<\/p>\n
El gal\u00e1pago europeo (Emys orbicularis) es una especie en peligro de extinci\u00f3n en Galicia desde 2007<\/p><\/blockquote>\n
Un grupo de trabajo, compuesto por investigadores del grupo de Parasitolog\u00eda de la Universidade de Vigo, del EcoEvo Lab, de la Asociaci\u00f3n Herpetol\u00f3gica Espa\u00f1ola y del Vigozoo, fue el encargado de realizar un estudio financiado por la Xunta de Galicia para conocer el estado de la infecci\u00f3n que provoca el par\u00e1sito en las tres poblaciones naturales de gal\u00e1pago europeo que quedan en Galicia: G\u00e1ndaras de Budi\u00f1o y las riberas de los r\u00edos Avia y Arnoia, adem\u00e1s de la poblaci\u00f3n introducida en el Parque Natural del Complejo Dunar de Corrubedo.<\/p>\n
Los resultados acaban de publicarse en la revista Diseases of Aquatic Orgnanisms y confirman la presencia de adultos y huevos del par\u00e1sito Spirorchis elegans en el organismo del Emys orbicularis en Galicia. Este hallazgo, como explica Ra\u00fal Iglesias, profesor de Parasitolog\u00eda del departamento de Biolog\u00eda Funcional y Ciencias de la Salud de la Universidade de Vigo, \u201ces especialmente relevante porque es la primera vez que este pat\u00f3geno, de distribuci\u00f3n americana, se descubre en gal\u00e1pagos europeos, causando adem\u00e1s una importante mortalidad\u201d.<\/p>\n
Los primeros animales afectados, en las G\u00e1ndaras de Budi\u00f1o en 2012<\/strong><\/p>\n
El profesor Iglesias explica que los primeros indicios de alteraci\u00f3n en la conducta de las tortugas se detectaron en diciembre del a\u00f1o 2012, \u201ccuando ciertos ejemplares de los humedales de Cente\u00e1ns, en las G\u00e1ndaras de Budi\u00f1o, aparecieron activos en la \u00e9poca de hibernaci\u00f3n, aunque sin signos aparentes de enfermedad\u201d.<\/p>\n
Los primeros indicios de alteraci\u00f3n en la conducta de las tortugas se detectaron en diciembre del a\u00f1o 2012<\/p><\/blockquote>\n
En la primavera de 2013 aparecieron los primeros individuos muertos o moribundos, a los que se les practic\u00f3 una necropsia en el Vigozoo. \u201cFue entonces cuando los estudios de patolog\u00eda encargados por la Xunta de Galicia sugirieron como causa de la muerte la presencia de diversas lesiones asociadas a la presencia de huevos de par\u00e1sitos en los tejidos y en los \u00f3rganos vitales de los gal\u00e1pagos europeos y en ese momento fue cuando solicitaron nuestra colaboraci\u00f3n\u201d, destaca.<\/p>\n
El primer paso fue examinar con detalle el sistema vascular de las tortugas en las necropsias y esto les permiti\u00f3 detectar los primeros adultos de estos par\u00e1sitos, que finalmente se identificaron en el laboratorio como Spirorchis elegans. Estos pat\u00f3genos llegaron a las zonas h\u00famedas gallegas probablemente de la mano de tortugas americanas, que se comercializaron como mascotas.<\/p>\n
Estas especies invasoras son \u201cel principal anfitri\u00f3n de este pat\u00f3geno en el continente americano\u201d y de este modo tambi\u00e9n lo transportan a Galicia, generando lo que los investigadores definen como \u201cvertido parasitario\u201d (parasite spillover). Esto supone que un par\u00e1sito introducido con una especie ex\u00f3tica consigue transmitirse con \u00e9xito a otras especies ind\u00edgenas.<\/p>\n
Una infecci\u00f3n que se puede tratar<\/p>\n
A pesar de la gravedad de la situaci\u00f3n, los investigadores destacan que las tortugas pueden tratarse satisfactoriamente si la infecci\u00f3n es detectada a tiempo. En el caso del trematodo Spirorchis elegans, la patolog\u00eda se produce fundamentalmente \u201cpor la presencia masiva de sus huevos en los diferentes tejidos de los \u00f3rganos vitales de la tortuga (cerebro, h\u00edgado, pulmones, tubo digestivo, ri\u00f1ones, bazo, etc.), lo que produce importantes cambios inflamatorios a nivel tisular, adem\u00e1s de trombosis y embolismo por la acumulaci\u00f3n de los huevos en el sistema vascular e infecciones secundarias\u201d.<\/p>\n
El estudio realizado por este grupo de investigadores tambi\u00e9n consisti\u00f3 en detectar los huevos del par\u00e1sito en las heces de los gal\u00e1pagos europeos. Los animales identificados y localizados con vida fueron tratados en las instalaciones del Vigozoo, como se\u00f1ala el investigador de la AHE C\u00e9sar Ayres, pero si la infecci\u00f3n no se diagnostica y trata a tiempo, la mortalidad puede ser muy elevada. C\u00e9sar Ayres explica que, de hecho, en la poblaci\u00f3n de las G\u00e1ndaras de Budi\u00f1o murieron 11 tortugas, es decir, un 20% de los individuos residentes en esos humedales.<\/p>\n
Este par\u00e1sito necesita un anfitri\u00f3n intermediario, un caracol acu\u00e1tico, por lo que habr\u00eda que eliminar el foco y tambi\u00e9n controlar a dichos caracoles<\/p><\/blockquote>\n
Sin embargo, aunque los primeros indicios de la presencia de estos pat\u00f3genos y la enfermedad fueron detectados en las G\u00e1ndaras de Budi\u00f1o, los \u00faltimos estudios coproparasitol\u00f3gicos realizados por este equipo revelan que la infecci\u00f3n \u201cno se restringe \u00fanicamente a las tortugas de este lugar, sino que tambi\u00e9n hay algunos ejemplares infectados en la ribera del r\u00edo Avia\u201d, aunque sin haberse detectado la mortalidad entre las tortugas.<\/p>\n
El profesor de la Universidade de Vigo Ra\u00fal Iglesias indica tambi\u00e9n que existe otro problema, ya que \u201ceste par\u00e1sito necesita un anfitri\u00f3n intermediario, un caracol acu\u00e1tico probablemente tambi\u00e9n ex\u00f3tico, por lo que habr\u00eda que eliminar el foco (tortugas ex\u00f3ticas) pero tambi\u00e9n controlar a los caracoles\u201d. Consideran que la identificaci\u00f3n de estos anfitriones invertebrados es importante tanto para controlar la enfermedad, como para explicar por qu\u00e9 \u201ceste pat\u00f3geno no fue detectado con anterioridad en otras zonas europeas cohabitadas por el gal\u00e1pago europeo y por las tortugas ex\u00f3ticas\u201d.<\/p>\n
250 ejemplares en toda Galicia<\/p>\n
El Emys orbicularis fue catalogado en el a\u00f1o 2007 como una especie en peligro de extinci\u00f3n en Galicia, lo cual motiv\u00f3 que la Conseller\u00eda de Medio Ambiente estableciese un Plan de Recuperaci\u00f3n espec\u00edfico para este animal en el a\u00f1o 2013. Actualmente, la estimaci\u00f3n es de aproximadamente \u00ab250 ejemplares repartidos en los n\u00facleos de los r\u00edos Louro, Avia y Arnoia\u201d, recuerda el investigador C\u00e9sar Ayres.<\/p>\n
Es necesario desarrollar t\u00e9cnicas de diagn\u00f3stico precoz para que se pueda tratar a las tortugas infectadas<\/p><\/blockquote>\n
El Plan de Recuperaci\u00f3n espec\u00edfico para la Emys orbicularis pretende garantizar tanto la supervivencia a largo plazo de las poblaciones de esta especie que a\u00fan existen territorio, como su reintroducci\u00f3n en otros h\u00e1bitats potenciales de Galicia. Las actuaciones de este plan van dirigidas no solo a la protecci\u00f3n y recuperaci\u00f3n del h\u00e1bitat natural de este animal, sino tambi\u00e9n al desarrollo de medidas para mitigar el impacto de las especies ex\u00f3ticas invasoras, como es el caso de las tortugas ex\u00f3ticas. Los investigadores destacan adem\u00e1s que no es la primera vez que detectan que estas especies invasoras introducen en Galicia un par\u00e1sito de procedencia americana.<\/p>\n
\u201cEn el a\u00f1o 2006 publicamos el hallazgo de un coccidio intestinal proveniente de este continente que, afortunadamente, hasta ahora no caus\u00f3 efectos pat\u00f3genos importantes sobre nuestro gal\u00e1pago europeo\u201d. En este sentido, se acaba de publicar otro art\u00edculo en Francia donde queda demostrada la transmisi\u00f3n de otro tipo de helminto, diferente al Spirorchis, de las tortugas americanas a la especie europea Mauremys leprosa (gal\u00e1pago leproso).<\/p>\n
Los investigadores proponen a mayores otras medidas a las administraciones para atajar este problema, que pasan por desarrollar t\u00e9cnicas de diagn\u00f3stico precoz para que se pueda tratar a las tortugas infectadas antes de que los huevos del par\u00e1sito comiencen a generar la patolog\u00eda y a salir en las heces. Por otro lado, apuestan por implementar medidas para restringir la venta de tortugas ex\u00f3ticas e informar a la poblaci\u00f3n de los riesgos asociados a la liberaci\u00f3n de este tipo de mascotas y, de ser necesario, \u201ctal y como se recoge en la legislaci\u00f3n vigente, erradicar las EEI de las zonas h\u00famedas\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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