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Miami, 25 feb (dpa) – En 1961 a la polic\u00eda de Miami Beach le resultaba sospechoso un fornido joven negro que cruzaba corriendo con pesadas botas de construcci\u00f3n el puente que une la playa con la ciudad. Tres a\u00f1os despu\u00e9s ya lo conoc\u00edan bien, sobre todo aquel 25 de febrero de 1964 en que naci\u00f3 la leyenda de Cassius Clay.<\/p>\n
Hace hoy justo 50 a\u00f1os, Clay gan\u00f3 en seis asaltos a Sonny Liston y logr\u00f3 su primer t\u00edtulo de boxeo de los pesos pesados.<\/p>\n
Fue tambi\u00e9n el \u00faltimo t\u00edtulo de Clay, que al d\u00eda siguiente, con el mundo a sus pies, anunci\u00f3 que se convert\u00eda al Islam y que se cambiaba el nombre por el de Mohamed Al\u00ed. Se llamara como se llamara, se empezaba a forjar el mito del boxeador m\u00e1s grande de todos los tiempos.<\/p>\n
\u00abNadie pensaba que Cassius Clay ten\u00eda la m\u00e1s m\u00ednima chance de ganar a Liston. En esa pelea gana inesperadamente. Ah\u00ed nace Mohamed Al\u00ed\u00bb, asegura a dpa Ramiro Ortiz, historiador del boxeo, director del museo HistoryMiami y que con 14 a\u00f1os vio cada d\u00eda c\u00f3mo Clay y despu\u00e9s Al\u00ed creaban un mito en el gimnasio de la Calle 5 de Miami Beach.<\/p>\n
Clay lleg\u00f3 a Miami a finales del a\u00f1o 60, ya convertido en campe\u00f3n ol\u00edmpico, pero a\u00fan as\u00ed desconocido y poco valorado. Sus managers lo pusieron en manos del entrenador Angelo Dundee, que regentaba el gimnasio y que ya nunca se separ\u00f3 de Al\u00ed, y de su hermano, el promotor Chris Dundee.<\/p>\n
El joven p\u00fagil viv\u00eda en la zona de Overtown, de mayor\u00eda negra y donde floreci\u00f3 una gran escena de jazz, la lucha por los derechos sociales y donde el boxeador entr\u00f3 en contacto por primera vez con los Negros Musulmanes.<\/p>\n
Clay cruzaba de tierra firme a la isla de Miami Beach corriendo con sus pesadas botas para fortalecer m\u00e1s los m\u00fasculos de las piernas, entrenaba hasta que Dundee lo echaba del gimnasio y regresaba a casa tambi\u00e9n a pie.<\/p>\n
A comienzos de los a\u00f1os ’60, Miami Beach se convirti\u00f3 en el foco de turismo que a\u00fan es hoy en d\u00eda. Los negros pod\u00edan trabajar all\u00ed, pero no residir. Los barrios, los hoteles y hasta la playa estaban segregados. Por ello Clay, al principio, resultaba sospechoso para la polic\u00eda. Como todos los afroamericanos.<\/p>\n
Angelo Dundee fue puliendo el talento del joven Clay, ese movimiento de pies que le hac\u00eda \u00abvolar como una mariposa\u00bb en el ring, todo lo contrario a Liston, hier\u00e1tico pero de poderosa pegada.<\/p>\n
Y Chris Dundee logr\u00f3 organizar la pelea en el Miami Beach Convention Center, a\u00fan de pie hoy en d\u00eda, el 25 de febrero de 1964 ante casi 9.000 personas.<\/p>\n
Ambos hermanos Dundee taparon la relaci\u00f3n de Clay con los Negros Musulmanes y con el l\u00edder Malcolm X, considerado entonces por los blancos como un agitador, para no poner en peligro el combate.<\/p>\n
Liston, el campe\u00f3n, era el favorito 8 a 1. \u00ab\u00bfPara qu\u00e9 entrenar duro para una pelea que no va a durar m\u00e1s de dos o tres asaltos?\u00bb, dec\u00eda el defensor del t\u00edtulo con una suficiencia que acab\u00f3 pagando.<\/p>\n
\u00abListon lo tom\u00f3 muy ligero, lo tom\u00f3 como un chiste\u00bb, recuerda Ortiz, de 64 a\u00f1os y que aquella noche no se pudo colar a ver la pelea como sol\u00eda hacer. La tuvo que seguir por la radio.<\/p>\n
Ortiz ten\u00eda dudas, pero al final confi\u00f3 en Clay, al que ve\u00eda entrenar a diario. Consigui\u00f3 cinco d\u00f3lares, los apost\u00f3 y gan\u00f3 30. Liston, que en el cuarto asalto roc\u00edo sus guantes con una sustancia para tratar de cegar a Clay, arroj\u00f3 la toalla antes del s\u00e9ptimo asalto.<\/p>\n
\u00abSoy lo m\u00e1s grande que ha habido sobre la tierra… He sacudido el mundo\u00bb, dijo Clay, de 22 a\u00f1os, en su famosa frase tras el combate.<\/p>\n
Al d\u00eda siguiente ya no hab\u00eda que ocultar sus v\u00ednculos con Malcolm X. Ya era m\u00e1s grande que Malcolm X. Y grit\u00f3 al mundo su conversi\u00f3n al Islam y su cambio de nombre.<\/p>\n
\u00abUna cosa es hacer el anuncio cuando eres joven y no te toman en serio. Otra es hacerlo al d\u00eda siguiente con la plataforma de ser el campe\u00f3n mundial\u00bb de los pesados, afirma Ortiz.<\/p>\n
El historiador destaca una cosa de Clay\/Ali por encima de todas. \u00abSu determinaci\u00f3n. Estaba convencido de que no hab\u00eda un ser humano en el mundo que le pudiera ganar\u00bb.<\/p>\n
A partir de aquel d\u00eda siguieron sus triunfos, sus peleas m\u00edticas y la transformaci\u00f3n en un personaje subversivo para el \u00abestablishment\u00bb por su conversi\u00f3n al Islam, su negativa a combatir en Vietnam y su vehemente defensa de los derechos de los negros. Luego, el arresto, la sanci\u00f3n, la p\u00e9rdida del t\u00edtulo, el regreso al ring, su enfermedad… Una leyenda nacida en Miami hace hoy 50 a\u00f1os.<\/p>\n
Por Daniel Garc\u00eda Marco<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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