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Santa Cruz de Tenerife, 15 feb (EFE).- Ejemplares de carabela portuguesa, una bolsa viol\u00e1cea que flota en el mar y que por debajo tiene tent\u00e1culos urticantes de hasta varios metros de longitud (sin\u00f3foro), recibe el nombre de aguaviva en Canarias, donde es habitual que en \u00e9sta \u00e9poca llegue arrastrada por los temporales del Atl\u00e1ntico.<\/p>\n
La directora del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife, F\u00e1tima Hern\u00e1ndez, explica en una entrevista a Efe que la carabela portuguesa (Physalia physalis), no es una medusa, sino un sin\u00f3foro que tambi\u00e9n puede llegar a las islas en febrero e incluso en marzo, la \u00e9poca de los grandes temporales que generan olas potentes y fuertes corrientes marinas en el Atl\u00e1ntico.<\/p>\n
F\u00e1tima Hern\u00e1ndez, que es bi\u00f3loga marina, se\u00f1ala que estos organismos de alta mar no tienen capacidad de nadar, son flotantes y se dejan arrastrar por las corrientes y los vientos cuando hay grandes borrascas, ya que no tienen capacidad de contrarrestar esos fen\u00f3menos.<\/p>\n
Lo que puede tener otra explicaci\u00f3n es que aparezcan en grandes concentraciones en otras \u00e9pocas del a\u00f1o, pero no en estos primeros meses, se\u00f1ala la investigadora.<\/p>\n
Aunque a veces se confunde, la \u00abPhysalia physalis\u00bb no es una medusa pues, aunque ambas forman parte del grupo de los cnidarios, la carabela o fragata portuguesa pertenece a los sifon\u00f3foros.<\/p>\n
La medusa tiene una estructura parecida a una campana con tent\u00e1culos, mientras que en este otro caso se trata de una especie de bolsa o vejiga que tiene gas en su interior y que es la parte visible por encima de la superficie del mar.<\/p>\n
Esta vejiga tiene la finalidad de ayudar a la flotaci\u00f3n y es movida por el viento, mientras que por debajo puede tener abundantes -hasta centenares- filamentos llenos de c\u00e9lulas urticantes muy potentes, con las que puede aturdir a peque\u00f1os peces o a un animal marino de tama\u00f1o medio.<\/p>\n
Cuando aparece una bolsa no se trata de un organismo aislado, sino una colonia de sifon\u00f3foros que se organizan muy bien, pues unos se especializan en la reproducci\u00f3n, otros en la alimentaci\u00f3n y otros en la defensa.<\/p>\n
La \u00abPhysalia physalis\u00bb es un sifon\u00f3foro colonial muy peligroso porque sus filamentos urticantes proyectan un veneno muy potente que puede afectar con su contacto a personas sensibles a su toxina, e incluso puede provocar la muerte.<\/p>\n
Cuando llegan a las playas organismos de este tipo no se deben tocar aunque el animal haya muerto, pues la toxina tiene actividad hasta 24 o 48 horas despu\u00e9s.<\/p>\n
Un enjambre de colonias de \u00abPhysalia\u00bb puede afectar por sus toxinas a una persona con sensibilidad a este tipo de veneno pero, adem\u00e1s, hay literatura cient\u00edfica que indica que en algunas concentraciones importantes pueden esquilmar un banco de peces juveniles.<\/p>\n
Sin embargo, las tortugas marinas se alimentan de ellas y son inmunes a su toxina, pero siempre que aparecen ejemplares de carabela portuguesa en la costa hay que establecer una serie de pautas, entre ellas la de desaconsejar el ba\u00f1o.<\/p>\n
En cuanto a su nombre com\u00fan, F\u00e1tima Hern\u00e1ndez supone que pudiera ser atribuido a su morfolog\u00eda de barco o a una alusi\u00f3n a los navegantes portugueses, pioneros en los viajes de exploraci\u00f3n oce\u00e1nica, pero en relaci\u00f3n a este asunto hay opiniones diversas porque la terminolog\u00eda cambia seg\u00fan el lugar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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