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Madrid, 9 feb (EFE).- Matthias Mayer protagoniz\u00f3 la primera gran sorpresa de los Juegos Ol\u00edmpicos de Sochi (Rusia) al capturar el primer oro para Austria, en el descenso, la prueba reina del esqu\u00ed alpino, disputada hoy, domingo, en la exigente pista de Kr\u00e1snaya Poliana.<\/p>\n
Mayer, nacido hace 23 a\u00f1os en Carintia, que hasta la fecha ten\u00eda como mejores resultados dos segundos puestos en la Copa del Mundo -en los supergigantes de Lake Louise (Canad\u00e1) y Kitzb\u00fchel (Austria)- logr\u00f3 hoy el triunfo de su vida.<\/p>\n
El austriaco gobern\u00f3 con maestr\u00eda la muy t\u00e9cnica parte alta del trazado y solvent\u00f3 de forma impecable los dos largos saltos -el ‘Russian Trampoline’ (trampol\u00edn ruso) y el ‘Lake Jump’ (salto del lago)- de la pista cauc\u00e1sica, de 3.495 metros, con salida a 2.045 y un desnivel de 1.075.<\/p>\n
Que cubri\u00f3 en un tiempo vencedor de dos minutos, seis segundos y 23 cent\u00e9simas, seis menos que el italiano Christoph Innerhofer -campe\u00f3n del mundo de ‘s\u00faper’ en Garmisch-Partenkirchen (Alemania), hace tres a\u00f1os-, que, nacido en el Alto Adigio hace 29 a\u00f1os, tambi\u00e9n se mostr\u00f3 exultante al ganar la plata.<\/p>\n
En una prueba en la que el bronce fue para el noruego Kjetil Jansrud, otro valor seguro del potente equipo n\u00f3rdico, que, sin destacar en exceso en el circo blanco, nunca puede ser descartado y hoy captur\u00f3 su segunda medalla en unos Juegos, despu\u00e9s de la plata que se colg\u00f3 al pecho en el gigante de Vancouver.<\/p>\n
Tres medallistas merecidos que no por ello dejaron de erigirse en sorprendentes protagonistas de una jornada llamada a ser, sobre el papel, un duelo entre el genial Bode Miller -que con 36 a\u00f1os aspiraba al oro, despu\u00e9s de haber brillado en los entrenamientos- y el no menos espectacular Aksel Lund Svindal.<\/p>\n
El estadounidense, cu\u00e1druple campe\u00f3n mundial, doble ganador de la Copa del Mundo y qu\u00edntuple medallista ol\u00edmpico -en Whistler Mountain, hace cuatro a\u00f1os, captur\u00f3 una de cada metal-, que baj\u00f3 con el dorsal 15, marc\u00f3 en ese momento el sexto mejor parcial -que no desbancaba a ninguno de los tres primeros, ya en meta- y acab\u00f3 en un ins\u00edpido octavo puesto.<\/p>\n
El noruego, que baj\u00f3 tres puestos detr\u00e1s, tampoco baj\u00f3 a ninguno de los medallistas del podio. Svindal -con un palmar\u00e9s muy similar al de Miller- se tuvo que conformar con el siempre desagradecido cuarto puesto, a 32 cent\u00e9simas de Mayer. Que, si bien no hab\u00eda ganado nada grande hasta hoy, portaba genes ol\u00edmpicos en la sangre: su padre, Helmut, fue medallista de plata en los Juegos de Calgary’88 (en Canad\u00e1). En el supergigante.<\/p>\n
Para el que Matthias a\u00fan se reserva otra bala en Sochi. Fue en esta disciplina en la que el austriaco comenz\u00f3 a destacar, al lograr plata en el mundial j\u00fanior de disputado hace seis a\u00f1os en la estaci\u00f3n espa\u00f1ola de Formigal (Huesca). Y es el ‘s\u00faper’ la modalidad en la que ha logrado sus dos \u00fanicos podios en Copa del Mundo.<\/p>\n
Hoy gan\u00f3 en la disciplina reina, el descenso, en la que la se\u00f1al de alarma luc\u00eda de forma intermitente, en color naranja, en el cuartel austriaco. La potencia hist\u00f3rica del deporte rey invernal s\u00f3lo hab\u00eda festejado un triunfo en a\u00f1o y medio en un descenso: el de Hannes Reichelt -ausente en Sochi, por lesi\u00f3n- hace un mes, en Kitzb\u00fchel. Ante su p\u00fablico.<\/p>\n
Hoy Mayer se inscribi\u00f3 por derecho propio en la historia del deporte austriaco y volvi\u00f3 a ganar para su pa\u00eds un oro en la prueba reina. Lo hab\u00eda conseguido por \u00faltima vez, en 2002, Fritz Strobl, en Snowbasin (Utah), en los Juegos de Salt Lake City (EEUU).<\/p>\n
Matthias prolong\u00f3, no obstante, la lista de campeones ol\u00edmpicos que protagonizan sorpresas en un descenso. El \u00faltimo favorito claro -exceptuando al gran Pirmin Zurbriggen, que gan\u00f3 para Suiza el de Calgary, en 1988- en llevarse a casa el oro fue Franz Klammer, que se convirti\u00f3 en h\u00e9roe nacional en 1976, cuando se impuso en el Bergisel de Innsbruck, en los segundos Juegos que organiz\u00f3 Austria.<\/p>\n
Desde entonces, en 1980 gan\u00f3, en Lake Placid (EEUU) su compatriota Leonhard Stock, cuatro a\u00f1os antes de que Bill Johnson sorprendiera al mundo entero convirti\u00e9ndose en el primer campe\u00f3n estadounidense de esta disciplina. Otro austriaco, Patrick Ortlieb, supo seleccionar perfectamente sus escasas victorias. Ganador en Kitzb\u00fchel -el descenso m\u00e1s prestigioso del circuito- y campe\u00f3n del mundo en la estaci\u00f3n espa\u00f1ola de Sierra Nevada (Granada), en 1996, cuatro a\u00f1os antes hab\u00eda sido oro en los Juegos de Albertville (Francia).<\/p>\n
En Lillehammer’94 (Noruega), la victoria de Tommy Moe en Kvitfjell fue casi tan sorprendente como la de su compatriota Johnson diez a\u00f1os antes en Sarajevo. Y en Nagano’98 (Jap\u00f3n), cuando todos esperaban el oro del austriaco Hermann Maier, en Hakuba \u00abHerminator\u00bb vol\u00f3 por los aires. Gan\u00f3 el franc\u00e9s Jean-Luc Cretier.<\/p>\n
Su compatriota Antoine Deneriaz tambi\u00e9n sorprendi\u00f3 en Sestriere, en los Juegos de Tur\u00edn (Italia), hace ocho a\u00f1os; y muy pocos hubieran apostado fuerte por el suizo Didier Defago en Vancouver, hace cuatro. Hoy Mayer entr\u00f3 en la lista de triunfos inesperados. Pero alcanz\u00f3 la gloria: Austria vitorea a su nuevo campe\u00f3n.<\/p>\n
Adrian R. Huber<\/p>\n
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