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Denver (EEUU), 28 dic (dpa) – En los estados norteamericanos de Colorado y Washington, muchos celebrar\u00e1n el comienzo de un nuevo a\u00f1o con algo m\u00e1s que una copa de champ\u00e1n: el inicio de 2014 marca la entrada en vigor de la legislaci\u00f3n que permite la venta y consumo de marihuana con fines recreativos, en lo que muchos activistas comparan con el fin de la ley seca en la d\u00e9cada de los 20 del siglo pasado.<\/p>\n
Tanto en Colorado como en Washington, todo aquel mayor de 21 a\u00f1os podr\u00e1 a partir del 1 de enero ir a una tienda y comprar una bolsita de \u00abhierba\u00bb.<\/p>\n
Y las tiendas rezuman estilo, hasta el punto de que muchas podr\u00edan ser confundidas con un lujoso spa o una joyer\u00eda. Los vendedores saben de lo que hablan cuando sacan el muestrario sobre elegantes mostradores con diferentes variedades de marihuana y explican con detalle las diferencias entre cada producto, igual que un experto en vinos podr\u00eda estar hablando de su cabernet favorito.<\/p>\n
Hasta la fecha, 20 estados norteamericanos permiten el consumo de marihuana por motivos m\u00e9dicos, pero la legislaci\u00f3n que entra en vigor el 1 de enero convierte a Colorado y Washington en los \u00fanicos lugares del mundo donde la marihuana de calidad es asequible de forma legal al p\u00fablico en general.<\/p>\n
Uruguay aprob\u00f3 este mismo mes una legislaci\u00f3n similar, pero no la implementar\u00e1 hasta abril. Otros pa\u00edses como Holanda han descriminalizado su consumo, pero su uso sigue siendo oficialmente ilegal, tal como se considera bajo los tratados internacionales sobre drogas.<\/p>\n
Se espera que muchos otros estados, incluido el m\u00e1s poblado del pa\u00eds, California, sigan el ejemplo de Colorado y Washington en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, y hasta el gobierno federal est\u00e1 cediendo. Porque aunque el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, el Departamento de Justicia ya ha anunciado que no intervendr\u00e1 mientras los estados apliquen sus propias leyes e impidan que el comercio legal de marihuana caiga en manos de criminales.<\/p>\n
A medida que la marihuana sale de las sombras, empresarios innovadores est\u00e1n provocando una aut\u00e9ntica marea verde que ha convertido a la \u00abhierba\u00bb en la industria que m\u00e1s r\u00e1pido crece en Estados Unidos, seg\u00fan Arcview Group.<\/p>\n
Esta organizaci\u00f3n que agrupa a inversores de marihuana calcula que el sector, que incluye a los que producen la planta, las tiendas y varios negocios secundarios asociados, crecer\u00e1 alrededor de 64 por ciento en 2014, lo que har\u00e1 aumentar su valor de mercado de 1.440 millones de d\u00f3lares a unos 2.340. Seg\u00fan este grupo, en 2018 el mercado de cannabis habr\u00e1 superado los 10.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
A ello se une el cambio de mentalidad en Estados Unidos, donde las opiniones sobre la legalizaci\u00f3n de la marihuana han cambiado casi tan r\u00e1pidamente como sobre las del matrimonio homosexual: una encuesta de Gallup en octubre hall\u00f3 que por primera vez una clara mayor\u00eda de estadounidenses (58%) consideraba que la droga deber\u00eda ser legalizada. Cuando la encuestadora hizo esta pregunta por primera vez, en 1969, s\u00f3lo un 12 por ciento contest\u00f3 afirmativamente.<\/p>\n
El beneficio m\u00e1s claro de esta legislaci\u00f3n es reducir significativamente los 750.000 arrestos por cargos de marihuana que se registran cada a\u00f1o en Estados Unidos. Pero est\u00e1 a\u00fan por ver si esta ley funcionar\u00e1 a otros niveles.<\/p>\n
Los que se oponen a la legalizaci\u00f3n de la marihuana afirman que \u00e9sta aumentar\u00e1 el consumo de la droga, que atraer\u00e1 el consumo entre m\u00e1s adolescentes y que adem\u00e1s no traer\u00e1 la bonanza en recaudaci\u00f3n de impuestos que se prometen las autoridades.<\/p>\n
\u00abLos j\u00f3venes est\u00e1n recibiendo un mensaje err\u00f3neo de las campa\u00f1as de legalizaci\u00f3n y de la marihuana con fines medicinales\u00bb, dijo el \u00abzar\u00bb antidrogas del pa\u00eds, Gil Kerlikowske, al diario \u00abUSA Today\u00bb. \u00abCon el mensaje de que es una sustancia benigna que no tiene efectos nocivos, no le hacemos ning\u00fan bien a los j\u00f3venes\u00bb, advirti\u00f3.<\/p>\n
A ello se une la \u00abcontradicci\u00f3n\u00bb que suponen estas legislaciones locales en el plano internacional, como ha se\u00f1alado entre otros el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. Y es que que el ejecutivo de Barack Obama se ha mostrado reacio a abrirse a las demandas de Am\u00e9rica Latina de discutir alternativas a la guerra contra las drogas, incluida la legalizaci\u00f3n de drogas blandas, pero a la par permite estos caminos diferentes dentro de su territorio.<\/p>\n
Del otro lado, los defensores de la legalizaci\u00f3n temen que el dif\u00edcil entramado de leyes y regulaciones que han impuesto los gobiernos estatales hagan poco manejable este negocio.<\/p>\n
De hecho, en Washington las autoridades todav\u00eda est\u00e1n estudiando las solicitudes para una licencia de marihuana enviadas por 2.500 negocios. Y en Colorado, s\u00f3lo entre cinco y diez comercios contar\u00e1n con su licencia para el 1 de enero, se\u00f1ala el director del Marijuana Policy Project, Mason Tvert. A ello se a\u00f1ade el gran \u00abobst\u00e1culo\u00bb que representa, dice, el requerimiento oficial de que toda planta lleve una etiqueta electr\u00f3nica para asegurarse de que ninguna de ellas acaba en el mercado negro, en vista de los altos precios de \u00e9stas, indica.<\/p>\n
\u00abHay una serie de regulaciones que podr\u00edan ser problem\u00e1ticas y que habr\u00e1 que resolver\u00bb, dijo a la agencia dpa. Aun as\u00ed, Tvert se mostr\u00f3 confiado en que todo se solucionar\u00e1 con el tiempo. \u00abEs un desaf\u00edo, pero funcionar\u00e1\u00bb.<\/p>\n
Por Andy Goldberg<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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