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Tokio, 23 dic (EFE).- Jap\u00f3n, un pa\u00eds sin tradici\u00f3n cristiana, comenz\u00f3 a desarrollar hace cuatro d\u00e9cadas una peculiar costumbre navide\u00f1a que a d\u00eda de hoy lleva a millones de familias niponas a compartir un cuenco de pollo frito para cenar en Nochebuena.<\/p>\n
Pero no cualquier producto vale como fest\u00edn el 24 de diciembre; el genuinamente navide\u00f1o en Jap\u00f3n es el de Kentucky Fried Chicken (KFC).<\/p>\n
Y es que fue en esta conocida franquicia estadounidense de pollo frito donde se origin\u00f3 esta peculiar tradici\u00f3n que, no obstante, naci\u00f3 casi por casualidad.<\/p>\n
Corr\u00eda 1974 cuando la empresa lanz\u00f3 por primera vez su campa\u00f1a \u00abKurisumasu ni wa kentakkii!\u00bb (\u00ab\u00a1En Navidad, Kentucky!\u00bb), una apuesta que este a\u00f1o celebra su 40 edici\u00f3n convertida en un rentable negocio que le llega a generar a la subsidiaria nipona hasta 12.000 millones de yenes (casi 85 millones de euros) cada diciembre, el doble de lo que factura en un mes normal.<\/p>\n
Cuatro a\u00f1os antes, la franquicia hab\u00eda aterrizado en Jap\u00f3n como una empresa de riesgo compartido con la matriz estadounidense y Mitsubishi Corporation al frente.<\/p>\n
Tras un primer a\u00f1o descorazonador, el socio nip\u00f3n insisti\u00f3 en cambiar de estrategia y abrir restaurantes en el coraz\u00f3n de las ciudades m\u00e1s pobladas en vez de apostar por las zonas suburbanas como se hac\u00eda entonces en EEUU.<\/p>\n
As\u00ed, en julio de 1971 KFC inaugur\u00f3 su primer restaurante en Tokio, en el barrio de Aoyama, y acert\u00f3 de pleno, pues el establecimiento se convirti\u00f3 en uno de los m\u00e1s populares entre los j\u00f3venes capitalinos.<\/p>\n
Fue en este local de Aoyama donde, seg\u00fan cuenta la compa\u00f1\u00eda en su p\u00e1gina web, un extranjero que trabajaba en un colegio cristiano explic\u00f3 al personal del mostrador que ante la inexistencia de pavo en Jap\u00f3n hab\u00eda decidido poner en la mesa para Nochebuena algo que se le pareciera.<\/p>\n
Poco m\u00e1s se sabe sobre el misterioso personaje extranjero que origin\u00f3 esta peculiar y muy rentable tradici\u00f3n.<\/p>\n
El caso es que su relato lleg\u00f3 a o\u00eddos del encargado del local, que se la transmiti\u00f3 a los directivos de la empresa.<\/p>\n
El fen\u00f3meno que desencaden\u00f3 es a d\u00eda de hoy palpable cada 24 de diciembre en los m\u00e1s de 1.200 restaurantes nipones de la cadena.<\/p>\n
A las puertas de los locales la gente hace largas colas para conseguir su \u00abParty barrel\u00bb, el men\u00fa navide\u00f1o por antonomasia que incluye adem\u00e1s una ensalada y una tarta por un precio que est\u00e1 lejos de ser una ganga, 3.980 yenes (unos 27 euros).<\/p>\n
No todos lo consiguen, ya que cada tienda solo puede fre\u00edr unos pocos miles de piezas durante esta atareada jornada en la que el personal de administraci\u00f3n de KFC Jap\u00f3n tambi\u00e9n debe enfundarse el delantal y echar una mano para cocinar y despachar los pedidos.<\/p>\n
Como muchos optan por comerlo tambi\u00e9n el 23 o el 25, hace a\u00f1os que la empresa comenz\u00f3 a admitir reservas por tel\u00e9fono desde noviembre para hacer frente a esos tres desenfrenados d\u00edas de diciembre.<\/p>\n
Por supuesto muchas otras compa\u00f1\u00edas -desde tiendas 24 horas a cadenas rivales de comida r\u00e1pida- tratan de capitalizar esta curiosa costumbre y ofrecen pollo frito en Navidad, aunque la inmensa mayor\u00eda de los nipones sigue haciendo cola o reservando en los locales de la cadena estadounidense.<\/p>\n
\u00abEs verdad que es m\u00e1s c\u00f3modo comprarlo en otro sitio. A\u00fan as\u00ed, cuando he comido pollo frito en Navidad siempre he optado por hacer la cola. Al fin y al cabo es lo tradicional\u00bb, explic\u00f3 a Efe Takashi Sato, empleado de una inmobiliaria tokiota que a\u00fan no ha decidido si este a\u00f1o pondr\u00e1 un \u00abParty Barrel\u00bb en su mesa para Nochebuena.<\/p>\n
\u00abDepender\u00e1 del fr\u00edo que haga y de la cantidad de gente que haya en la calle esperando\u00bb, manifest\u00f3 entre risotadas.<\/p>\n
Andr\u00e9s S\u00e1nchez Braun<\/p>\n
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