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Washington, 23 dic (EFE).- La Reserva Federal estadounidense (Fed), hija del p\u00e1nico financiero de 1907, cumple hoy cien a\u00f1os en los que este h\u00edbrido de gobierno y banca privada se ha ganado una reputaci\u00f3n y un poder globales.<\/p>\n
La Fed, el banco central m\u00e1s poderoso del planeta, afronta una nueva etapa con la pr\u00f3xima salida, a finales de enero, de su presidente Ben Bernanke y la retirada ya comenzada de la pol\u00edtica de est\u00edmulo monetario con la que ha logrado mantener a flote la econom\u00eda estadounidense despu\u00e9s de la grave crisis financiera de 2008.<\/p>\n
Los p\u00e1nicos del capitalismo financiero explican el nacimiento de esta instituci\u00f3n, a la que nunca abandonaron la pol\u00e9mica y la controversia.<\/p>\n
Las crisis financieras acompa\u00f1aron a la joven rep\u00fablica casi desde su nacimiento, siendo la primera de magnitud la de 1792, seguida por crisis similares en 1837 y 1850, la de 1873 a la que sigui\u00f3 una larga recesi\u00f3n, y el \u00abp\u00e1nico del oro\u00bb en 1893.<\/p>\n
El de 1907 se resolvi\u00f3 sin la interferencia gubernamental al tono de una era dominada por los monopolios, los \u00abcapitanes de la industria\u00bb y la pujanza del capitalismo.<\/p>\n
En esa crisis de los mercados financieros, vinculada a especulaciones de legitimidad cuestionable, J.P. Morgan -no el banco hom\u00f3nimo, sino el padre del banco- convoc\u00f3 a varios de sus pares y, con ayuda de otros supercapitalistas como John D. Rockefeller, logr\u00f3 una donaci\u00f3n colectiva de decenas de millones de d\u00f3lares que salv\u00f3 la situaci\u00f3n.<\/p>\n
Pero tanto los financieros como el Gobierno reconocieron la necesidad de alg\u00fan tipo de regulaci\u00f3n del sistema que garantizara la solvencia de los bancos y tornara la especulaci\u00f3n en algo atractivo, otra vez, para atraer a los millones de ahorradores de la clase media que pon\u00edan su dinero en el casino.<\/p>\n
Los debates fueron duros y prolongados, con dos bandos mayores cuya puja contin\u00faa un siglo despu\u00e9s: por un lado, quienes propon\u00edan un banco central gubernamental y, por otro, quienes promov\u00edan una entidad controlada exclusivamente por la banca privada.<\/p>\n
El presidente de una Comisi\u00f3n Nacional Monetaria bipartidista, el senador republicano Nelson Aldrich, se opon\u00eda en principio a un sistema de banco central al estilo de los que ya exist\u00edan en Europa pero, despu\u00e9s de visitar Alemania y observar c\u00f3mo funcionaba all\u00ed, retorn\u00f3 creyente en las ventajas de un banco centralizado sin intervenci\u00f3n pol\u00edtica.<\/p>\n
La propuesta encall\u00f3 en las realidades del escenario pol\u00edtico de la \u00e9poca: la mayor\u00eda de los republicanos favorec\u00eda la idea de Aldrich, pero los dem\u00f3cratas progresistas promov\u00edan un sistema controlado y operado por el gobierno y los dem\u00f3cratas conservadores uno de propiedad privada, descentralizado y fuera del control de Wall Street.<\/p>\n
El resultado de las elecciones de 1912, que llevaron a la presidencia a Woodrow Wilson, cerr\u00f3 el paso al plan de Aldrich, y el 23 de diciembre de 1913 el Congreso aprobaba la creaci\u00f3n de una Reserva Federal. La mayor\u00eda de los dem\u00f3cratas vot\u00f3 \u00abs\u00ed\u00bb, y la mayor\u00eda de los republicanos \u00abno\u00bb.<\/p>\n
El resultado fue una agencia que tiene un estatus legal h\u00edbrido, con algunas caracter\u00edsticas de las empresas privadas y otras de una entidad del gobierno.<\/p>\n
A diferencia de los bancos centrales de otros pa\u00edses, la Fed no es la instituci\u00f3n emisora de dinero en EE. UU., una responsabilidad que permanece en el Departamento del Tesoro.<\/p>\n
La ley en EE. UU. requiere que los bancos mantengan una reserva de dinero proporcionada a su capital, como recurso frente a \u00abp\u00e1nicos\u00bb como los sufridos antes de 1913 cuando los depositantes, alarmados por los altibajos de los valores en los mercados financieros, concurrieron en masa a retirar el dinero de sus cuentas.<\/p>\n
Hace un siglo el Congreso encarg\u00f3 a la nueva agencia tres objetivos claros: el m\u00e1ximo empleo, la estabilidad de los precios, y la custodia de moderaci\u00f3n en las tasas de inter\u00e9s a largo plazo.<\/p>\n
La Reserva deb\u00eda actuar, adem\u00e1s, como prestamista de \u00faltimo recurso, proveyendo a los bancos de fondos para atender la retirada de los dep\u00f3sitos en tiempos de crisis.<\/p>\n
Desde entonces, la Reserva ha ido ampliando sus funciones y responsabilidades, aunque no siempre ha respondido con la presteza esperada ante los vaivenes de los mercados.<\/p>\n
Economistas como Milton Friedman, por ejemplo, sostienen que el crac de 1929 -al cual sigui\u00f3 la Gran Recesi\u00f3n- se debi\u00f3 en buena medida a que la Reserva no actu\u00f3 con la largueza y presteza que las circunstancias demandaban cuando el p\u00fablico siti\u00f3 los bancos para retirar sus ahorros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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