![\"La-narcolepsia-podria-ser-una-enfermedad-autoinmune_image_380\"](\"https:\/\/www.eldigitaldeasturias.com\/noticias\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/La-narcolepsia-podria-ser-una-enfermedad-autoinmune_image_380-360x288.jpg\")
Una nueva investigaci\u00f3n aclara la funci\u00f3n que el sistema inmune desempe\u00f1a en la narcolepsia, un trastorno neurol\u00f3gico que afecta a aproximadamente tres millones de personas en todo el mundo caracterizado por episodios de somnolencia incontrolable durante el d\u00eda.<\/p>\n
El trabajo, publicado hoy en la revista Science Translational Medicine y liderado por la Universidad de Stanford (EE UU), afirma que el trastorno del sue\u00f1o puede ser una enfermedad autoinmune. Los hallazgos podr\u00edan conducir a nuevas pruebas para diagnosticar la narcolepsia desde el principio o tratarla con t\u00e9cnicas de supresi\u00f3n inmune.<\/p>\n
En los \u00faltimos quince a\u00f1os los expertos han demostrado que la narcolepsia en humanos est\u00e1 causada por la p\u00e9rdida de c\u00e9lulas en el cerebro encargadas de producir una peque\u00f1a prote\u00edna responsable de mantener el estado de vigilia en los seres humanos llamada hipocretina.<\/p>\n
Estas neuronas, de las que hay normalmente alrededor de 70.000, no est\u00e1n presentes en las personas con narcolepsia \u2013se sospecha que el sistema inmune las destruye por error\u2013, aunque hasta ahora nadie ha sido capaz de demostrar una respuesta inmune a la prote\u00edna o las neuronas que la producen.<\/p>\n
Los investigadores encontraron que las personas con narcolepsia tienen c\u00e9lulas T anormales que reconocen y reaccionan a la hipocretina. Estudiaron pares de gemelos \u2013uno de ellos con narcolepsia\u2013 y observaron que el gemelo sano carec\u00eda de c\u00e9lulas T reactivas a la hipocretina.<\/p>\n
\u201cEs probable que pronto seamos capaces de desarrollar un an\u00e1lisis de sangre para diagnosticar la narcolepsia\u201d, explica a SINC Emmanuel Mignot, uno de los autores. Los resultados pueden ayudar tambi\u00e9n a explicar por qu\u00e9 la gripe y otras infecciones se han asociado con el desarrollo de la narcolepsia.<\/p>\n
\u201cEs probable que pronto seamos capaces de desarrollar un an\u00e1lisis de sangre para diagnosticar la narcolepsia\u201d<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
Mimetismo molecular<\/p>\n
Los autores tomaron como ejemplo el aumento en la narcolepsia en 2010 en ni\u00f1os y adultos despu\u00e9s de la vacunaci\u00f3n contra la gripe H1N1 en Escandinavia el a\u00f1o anterior.<\/p>\n
\u201cA pesar de que fue extremadamente raro que un ni\u00f1o desarrollara narcolepsia despu\u00e9s de recibir la vacuna (aproximadamente uno de cada 16.000 beneficiarios), se sugiere que las c\u00e9lulas T del sistema inmune, preparado para atacar al H1N1, pueden tambi\u00e9n reaccionar de forma cruzada con la hipocretina y causar la destrucci\u00f3n de sus neuronas productoras\u00bb, apunta Mignot.<\/p>\n
La vacuna empleada en ese momento (actualmente fuera de uso), conten\u00eda una prote\u00edna de la gripe que se parece mucho a un fragmento de hipocretina. Es lo que se conoce como mimetismo molecular, cuando dos mol\u00e9culas son lo suficientemente similares como para confundir a los linfocitos T.<\/p>\n
El estudio \u2013financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE UU y en menor media GlaxoSmithKline y Jazz Pharmaceuticals\u2013 sugiere que el mimetismo molecular puede ser un posible mecanismo para el desarrollo de la narcolepsia, adem\u00e1s de otros factores como la predisposici\u00f3n gen\u00e9tica y la infecci\u00f3n.<\/p>\n
\u00abDurante mucho tiempo se ha pensado que el cerebro est\u00e1 protegido frente a las enfermedades autoinmunes \u2013subraya Mignot\u2013 pero estamos aprendiendo que no es correcto\u201d. Los investigadores concluyen que todav\u00eda son necesarios m\u00e1s estudios para conocer el proceso de la narcolepsia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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