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Washington, 17 nov (EFE).- La agencia espacial estadounidense tiene todo listo para la ignici\u00f3n, ma\u00f1ana lunes, de un cohete Atlas 5 que lanzar\u00e1 a la c\u00e1psula MAVEN, en una misi\u00f3n destinada a descubrir c\u00f3mo Marte perdi\u00f3 su atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Los meteor\u00f3logos de la NASA dijeron hoy que hay un 60 por ciento de probabilidades de condiciones propicias para el lanzamiento desde la Estaci\u00f3n de la Fuerza A\u00e9rea en Cabo Ca\u00f1averal (Florida, Estados Unidos), programado para las 18.28 GMT del lunes.<\/p>\n
La c\u00e1psula MAVEN, nombre que corresponde a las siglas en ingl\u00e9s de Evoluci\u00f3n Atmosf\u00e9rica y Vol\u00e1til de Marte y es la palabra para \u00abquien tiene mucho conocimiento\u00bb, cumplir\u00e1 diez meses de traves\u00eda espacial hasta llegar a su \u00f3rbita del planeta rojo.<\/p>\n
El per\u00edodo propicio para el lanzamiento se extiende desde ma\u00f1ana hasta el 7 de diciembre, con una posible extensi\u00f3n del plazo hasta el 15 del mes pr\u00f3ximo.<\/p>\n
Si no se pudiera llevar a cabo el lanzamiento dentro de este per\u00edodo, MAVEN deber\u00e1 esperar otros veintis\u00e9is meses para que se d\u00e9 la alineaci\u00f3n adecuada de la Tierra y Marte.<\/p>\n
Miles de millones de a\u00f1os atr\u00e1s, seg\u00fan los astr\u00f3nomos, Marte fue un planeta c\u00e1lido con una atm\u00f3sfera densa y grandes vol\u00famenes de agua en la superficie.<\/p>\n
El explorador Curiosity de la NASA encontr\u00f3 este a\u00f1o en la superficie marciana un lugar que podr\u00eda haber sustentado la vida de microbios en ese pasado remoto.<\/p>\n
Con los milenios, Marte perdi\u00f3 la mayor parte de su atm\u00f3sfera y se ha convertido en un planeta donde la atm\u00f3sfera tiene una densidad equivalente a apenas el 1 por ciento de la que tiene la terrestre.<\/p>\n
Los cient\u00edficos esperan que MAVEN, una misi\u00f3n de 671 millones de d\u00f3lares, pueda resolver este misterio.<\/p>\n
Para ello, en marzo de 2014 MAVEN iniciar\u00e1 una danza orbital el\u00edptica que la colocar\u00e1 a veces a unos 150 kil\u00f3metros de la superficie marciana y, en otras ocasiones, a unos 6.000 kil\u00f3metros.<\/p>\n
Los cient\u00edficos de la NASA explicaron que, en el curso de un a\u00f1o, MAVEN emplear\u00e1 sus ocho instrumentos para estudiar la atm\u00f3sfera superior de Marte y el viento solar, el torrente de part\u00edculas solares cargadas que ha despojado a este planeta de la mayor parte de su atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Asimismo, MAVEN cumplir\u00e1 una misi\u00f3n adicional sirviendo como estaci\u00f3n de relevo para las comunicaciones entre la NASA en Tierra y sus dos robots exploradores en Marte, el Opportunity y el Curiosity.<\/p>\n
Hasta ahora estas funciones las han llevado a cabo el sat\u00e9lite Mars Odyssey, lanzado en 2001, y el Mars Reconnaissance Orbiter, en 2005.<\/p>\n
Ambos sat\u00e9lites, seg\u00fan la NASA, gozan de buena salud y siguen funcionando bien, por lo cual MAVEN, al menos durante su primer a\u00f1o en \u00f3rbita, se considerar\u00e1 como un suplente.<\/p>\n
Jorge A. Ba\u00f1ales<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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