{"id":438503,"date":"2013-10-18T19:35:32","date_gmt":"2013-10-18T19:35:32","guid":{"rendered":"http:\/\/www.eldigitaldeasturias.com\/noticias\/?p=438503"},"modified":"2013-10-18T19:35:32","modified_gmt":"2013-10-18T19:35:32","slug":"del-olfato-de-los-ratones-al-diseno-de-narices-electronicas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.eldigitaldeasturias.com\/noticias\/del-olfato-de-los-ratones-al-diseno-de-narices-electronicas\/","title":{"rendered":"Del olfato de los ratones al dise\u00f1o de narices electr\u00f3nicas"},"content":{"rendered":"

\"Del-olfato-de-los-ratones-al-diseno-de-narices-electronicas_image_380\"SINC – Un art\u00edculo de revisi\u00f3n publicado recientemente en la revista The Anatomical Record repasa la investigaci\u00f3n b\u00e1sica sobre olfato desarrollada en el INCYL por los cient\u00edficos Jos\u00e9 Ram\u00f3n Alonso, Jes\u00fas Garc\u00eda Bri\u00f1\u00f3n y Eduardo Weruaga. Diferentes experimentos han permitido desentra\u00f1ar aspectos clave del funcionamiento del sistema olfativo, escasamente estudiado porque en el ser humano tiene menos inter\u00e9s que otros sentidos, como la vista o el o\u00eddo.<\/p>\n

Cada uno de los estudios son piezas de un puzle con las que se puede componer una visi\u00f3n general acerca del funcionamiento del sistema olfativo en el cerebro, explica a DiCYT Eduardo Weruaga.<\/p>\n

En esencia, se detectan los olores por la nariz, en donde existe un epitelio sensorial con neuronas capaces de reaccionar ante los olores y mandar informaci\u00f3n al cerebro. Esa informaci\u00f3n llega al bulbo olfativo, que a su vez la env\u00eda a la am\u00edgdala y a otras cortezas olfativas. Gracias a este proceso podemos percibir, distinguir y reconocer olores. Sin embargo, a este esquema b\u00e1sico es realidad mucho m\u00e1s complejo.<\/p>\n

Uno de los modelos de estudio m\u00e1s explorados por el grupo de investigaci\u00f3n es el de oclusi\u00f3n nasal, que consiste en obstruir las narinas u orificios de la nariz del animal. Con el paso del tiempo, \u201chay una reacci\u00f3n global de todo el cerebro para poder seguir oliendo\u201d, explica el experto. Este tipo de experimentos revelan la plasticidad del sistema nervioso, que sufre cambios neuroqu\u00edmicos, morfol\u00f3gicos y sin\u00e1pticos para adaptarse a la nueva situaci\u00f3n.<\/p>\n

El bulbo olfativo no solo env\u00eda informaci\u00f3n, sino que tambi\u00e9n la recibe de otros centros cerebrales, que modulan la respuesta, \u201cgeneralmente apag\u00e1ndola, porque la informaci\u00f3n olfativa suele ser muy fuerte\u201d. Por eso, \u201ccuando tapamos la nariz del rat\u00f3n, los dem\u00e1s centros cerebrales le dicen al bulbo olfativo que se desinhiba, de manera que pueda captar el poco olor que haya\u201d.<\/p>\n

Los ratones huelen m\u00e1s<\/strong><\/em><\/p>\n

Otro modelo de estudio es la destrucci\u00f3n total del epitelio olfativo por medios qu\u00edmicos. Aunque los epitelios tienen la capacidad de regenerarse, el nasal se recupera con mayor dificultad y los cambios en el cerebro tambi\u00e9n buscan obtener la mayor informaci\u00f3n posible. Un experimento diferente es cortar las conexiones del bulbo olfativo con el resto del cerebro, de manera que no env\u00eda informaci\u00f3n olfativa y tampoco recibe \u00f3rdenes para modularla. Los cient\u00edficos tambi\u00e9n pueden eliminar el bulbo olfativo entero.<\/p>\n

\u201cHay que tener en cuenta que en el rat\u00f3n el sistema olfativo es mucho m\u00e1s importante que en el humano\u201d, destaca Weruaga. Si el roedor no huele, tiene signos de depresi\u00f3n, como aislamiento social o inmovilidad, porque carecen de informaci\u00f3n importante sobre su cong\u00e9neres. Por eso, hay grupos de investigaci\u00f3n que emplean el modelo de eliminaci\u00f3n del bulbo olfativo para probar f\u00e1rmacos contra la depresi\u00f3n.<\/p>\n

Finalmente, hay un modelo de investigaci\u00f3n gen\u00e9tica que tambi\u00e9n ofrece muchas posibilidades. El fallo en un gen provoca la p\u00e9rdida de un tipo espec\u00edfico de c\u00e9lulas del bulbo olfativo y esto ha servido para comprobar la plasticidad del sistema, ya que cuando desaparecen las c\u00e9lulas principales \u201chay otras que asumen sus funciones y aumenta la desinhibici\u00f3n de la olfacci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

Investigaci\u00f3n cl\u00ednica<\/em><\/strong><\/p>\n

El grupo de Eduardo Weruaga afronta ahora el reto de trasladar sus conocimientos neurobiol\u00f3gicos a la investigaci\u00f3n cl\u00ednica en colaboraci\u00f3n con el Hospital Universitario de Salamanca a trav\u00e9s de los otorrinolaring\u00f3logos Fernando Franco y Mar\u00eda Gil.<\/p>\n

La idea es estudiar cu\u00e1l es la reacci\u00f3n del sistema olfativo tras una poliposis nasal prolongada. Los cient\u00edficos quieren comprobar si en las personas que se han visto privadas de olfato por este tumor benigno se mueren c\u00e9lulas impidiendo as\u00ed la recuperaci\u00f3n de este sentido y hasta qu\u00e9 punto, como ocurre en los animales, existe cierta plasticidad que permita al bulbo aumentar su sensibilidad para tratar de seguir oliendo. Ante la imposibilidad de analizar el comportamiento del cerebro de forma global como hacen con los ratones, la investigaci\u00f3n se ce\u00f1ir\u00e1 a lo que ocurre con el epitelio.<\/p>\n

Hasta ahora la investigaci\u00f3n cl\u00ednica del sistema olfativo ha sido muy escasa, quiz\u00e1 por la poca importancia que los propios pacientes le dan. \u201cDesde que alguien se da cuenta de que no huele bien hasta que acude al m\u00e9dico pasan 26 meses de media\u201d, se\u00f1ala Weruaga. Sin embargo, la p\u00e9rdida de olfato es un s\u00edntoma temprano de algunas enfermedades neurodegenerativas, como el alzh\u00e9imer.<\/p>\n

Sin embargo, los especialistas no disponen de las herramientas adecuadas, por eso otro de los grandes retos de los cient\u00edficos es la puesta en marcha de test olfativos fiables y \u00e9sta es otra de las l\u00edneas de investigaci\u00f3n que el Hospital y el INCYL pretenden explorar.<\/p>\n

Narices electr\u00f3nicas<\/strong><\/p>\n

Una derivaci\u00f3n m\u00e1s insospechada de la investigaci\u00f3n b\u00e1sica en olfato es la tecnol\u00f3gica. Las narices artificiales son dispositivos cada vez m\u00e1s sofisticados que detectan, por ejemplo, el pescado en mal estado. \u201cLa m\u00e1quina es capaz de distinguir el olor espec\u00edfico del pescado podrido a muy baja concentraci\u00f3n y lo desecha\u201d, comenta Weruaga. El campo de la seguridad, con la posibilidad de detectar explosivos es otro de los grandes ejemplos de utilidad de esta tecnolog\u00eda.<\/p>\n

Las narices artificiales son mucho m\u00e1s sencillas que las biol\u00f3gicas y una manera de perfeccionarlas es imitar el funcionamiento de los sistemas olfativos. Ah\u00ed es donde cobra importancia la investigaci\u00f3n b\u00e1sica desarrollada por el INCYL.<\/p>\n

Estos dispositivos son receptores basados en sustancias qu\u00edmicas que reaccionan con diferentes olores. Uno de los problemas a los que se enfrentan los ingenieros que las dise\u00f1an es conseguir esa reacci\u00f3n con una amplia gama de efluvios y que la nariz artificial no se sature y sea capaz de diferenciarlos cuando se presentan juntos. En este aspecto, las investigaciones b\u00e1sicas que han descubierto los mecanismos de inhibici\u00f3n y de modulaci\u00f3n en el sistema olfativo de los animales pueden dar muchas pistas.<\/p>\n

Otro problema es la necesidad de recambiar los sensores qu\u00edmicos, que se desgastan con rapidez. Muchas de las posibles aplicaciones necesitan que la nariz electr\u00f3nica funcione continuamente y sus receptores no se deterioren y tambi\u00e9n ah\u00ed la naturaleza puede servir de referencia. Adem\u00e1s, un modelo interesante es el de las redes neuronales, que permitir\u00edan un aprendizaje autom\u00e1tico de los dispositivos.<\/p>\n

Para establecer conexiones entre la parte m\u00e1s b\u00e1sica de la investigaci\u00f3n y quienes desarrollan las aplicaciones tecnol\u00f3gicas existen foros comunes como la Red Olfativa Espa\u00f1ola, que integra desde neurobi\u00f3logos hasta ingenieros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

SINC – Un art\u00edculo de revisi\u00f3n publicado recientemente en la revista The Anatomical Record repasa la investigaci\u00f3n b\u00e1sica sobre olfato desarrollada en el INCYL por los cient\u00edficos Jos\u00e9 Ram\u00f3n Alonso, Jes\u00fas Garc\u00eda Bri\u00f1\u00f3n y Eduardo Weruaga. Diferentes experimentos han permitido desentra\u00f1ar aspectos clave del funcionamiento del sistema olfativo, escasamente estudiado porque en el ser humano […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":438504,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[28],"tags":[],"class_list":["post-438503","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-sociedad"],"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t