{"id":1103371,"date":"2021-12-30T07:25:28","date_gmt":"2021-12-30T06:25:28","guid":{"rendered":"https:\/\/www.eldigitaldeasturias.com\/noticias\/?p=1103371"},"modified":"2021-12-31T11:08:16","modified_gmt":"2021-12-31T10:08:16","slug":"el-desierto-del-kalahari-clave-para-entender-el-futuro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.eldigitaldeasturias.com\/noticias\/el-desierto-del-kalahari-clave-para-entender-el-futuro\/","title":{"rendered":"El desierto del Kalahari: Clave para entender el futuro"},"content":{"rendered":"

(dpa) – El desierto del Kalahari<\/strong> <\/a><\/span>brinda una extraordinaria visi\u00f3n en el futuro, porque all\u00ed ya hace hoy m\u00e1s calor y est\u00e1 m\u00e1s seco que en muchas otras partes del mundo<\/strong>, y los cient\u00edficos pueden investigar qu\u00e9 significa el aumento de la temperatura para los animales y las plantas y c\u00f3mo el planeta puede aprender de ello.<\/p>\n

\"Kalahari
Un investigador mide, pesa y anilla un polluelo de halconcito africano para seguir su desarrollo a pesar de las temperaturas extremas y los largos periodos de sequ\u00eda. Los cient\u00edficos est\u00e1n investigando lo que significa el aumento de la temperatura en el Kalahari para los animales y las plantas, y lo que el mundo puede aprender de ello. Foto: Kristin Palitza\/dpa<\/figcaption><\/figure>\n

En eso trabaja Olufemi Olubodun, de 30 a\u00f1os. Miles de cigarras brindan un concierto atronador, mientras el sol arde desde un cielo sin nubes sobre la arena rojiza. La lluvia<\/span><\/a> es considerada una bendici\u00f3n en este rinc\u00f3n de la tierra. Solo pueden sobrevivir los m\u00e1s resistentes, ya sean plantas o animales<\/strong>.<\/p>\n

Bajo un calor encegecedor, Olubodun busca un nido de tejedores. Estos p\u00e1jaros, que empollan sus huevos en colonia, armaron con hierba y ramas un gigantesco nido que luce como tres enormes racimos entre las ramas de una acacia<\/strong>.<\/p>\n

La vivienda colectiva de enormes dimensiones consta de docenas de c\u00e1maras de cr\u00eda entrelazadas que mantienen fresco el interior del nido comunitario a pesar de las altas temperaturas exteriores. En el Kalahari, a menudo se superan los 40 grados cent\u00edgrados.<\/p>\n

Olubodun inspecciona una c\u00e1mara de cr\u00eda, en la que una pareja de halconcitos africanos ha anidado, junto con los tejedores de la colonia.<\/p><\/blockquote>\n

Estas peque\u00f1as aves rapaces ayudan a proteger los nidos de las serpientes hambrientas, pero tambi\u00e9n representan un enemigo que puede matar a las cr\u00edas de los tejedores.<\/p>\n

Con cuidado, Olubodun saca un polluelo de halc\u00f3n tras otro del nido. Los mide, los pesa y les coloca un anillo. De este modo, hace un seguimiento de c\u00f3mo se desarrollan estas aves a pesar de las temperaturas extremas y los largos periodos de sequ\u00eda.<\/p>\n

La investigaci\u00f3n de Olubodun en el Departamento de Ciencias Biol\u00f3gicas de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) forma parte de un estudio m\u00e1s amplio. El Proyecto de Ecosistemas en Peligro del Kalahari (KEEP) re\u00fane a cient\u00edficos de numerosas universidades en el Centro de Investigaci\u00f3n de Dedeben, en la Reserva Natural de Tswalu, en Sud\u00e1frica, pocos kil\u00f3metros al sur de Botsuana.<\/p>\n

Su objetivo es investigar un tema central: c\u00f3mo cambiar\u00e1 el planeta si la temperatura en la Tierra sube 1,5 grados<\/strong>, un nivel de calentamiento que seg\u00fan el Acuerdo de Par\u00eds de las Naciones Unidas no debe ser superado.<\/p>\n

El Kalahari, una regi\u00f3n de desierto y sabana, abarca cerca de un mill\u00f3n de kil\u00f3metros cuadrados a lo largo de Namibia, Sud\u00e1frica y Botsuana. Actualmente es considerado como uno de los lugares clave del cambio clim\u00e1tico<\/strong><\/span><\/a>, por lo que se ha convertido en el lugar ideal para investigar.<\/p>\n

En el Kalahari<\/strong> hace m\u00e1s calor y reina un clima m\u00e1s seco que en muchos lugares del planeta. Los animales y las plantas deben adaptarse a las crecientes temperaturas y a las cada vez m\u00e1s exiguas precipitaciones para poder sobrevivir. Numerosas especies se encuentran en peligro de extinci\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n

Seg\u00fan el servicio meteorol\u00f3gico de Sud\u00e1frica, las temperaturas en diversas partes del sur africano han aumentado en los \u00faltimos 50 a\u00f1os dos veces m\u00e1s r\u00e1pido que en el promedio mundial. Los investigadores pronostican que la temperatura media del Kalahari subir\u00e1 2,2 grados cuando el aumento global sea de 1,5 grados.<\/p>\n

Esto significa que el desierto del Kalahari representa para los cient\u00edficos ambientales una ventana extraordinaria al futuro<\/strong>, de la que el resto del mundo puede extraer importantes conclusiones.<\/p>\n

KEEP investiga no solo algunas especies de animales y plantas en particular, sino que tambi\u00e9n busca obtener un panorama general de toda la cadena alimenticia que va desde las hierbas y los insectos, los p\u00e1jaros y reptiles hasta los mam\u00edferos.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l influye en cu\u00e1l? \u00bfQui\u00e9n depende de qui\u00e9n y qu\u00e9 consecuencias tiene esto? Los cient\u00edficos buscan identificar as\u00ed especies clave que son indispensables para la cadena alimenticia y que por ello deben ser especialmente cuidadas para proteger todo el ecosistema.<\/p><\/blockquote>\n

\u00abSe trata del efecto domin\u00f3 que se desata cuando un integrante de la cadena es afectado por el cambio clim\u00e1tico\u00bb, declara Dylan Smith<\/strong>, director de investigaci\u00f3n de Tswalu.<\/p>\n

El proyecto iniciado en 2019 a\u00fan est\u00e1 dando sus primeros pasos. Los cient\u00edficos necesitan conjuntos de datos a lo largo de muchos a\u00f1os, si no d\u00e9cadas, para poder sacar conclusiones fiables.<\/p>\n

No obstante, se\u00f1ala Smith, ya existen indicadores orientativos, en especial de cient\u00edficos que iniciaron sus investigaciones antes del lanzamiento del proyecto KEEP. \u00abDefinitivamente, estamos viendo primeros patrones de comportamiento\u00bb, asegura.<\/p>\n

Wendy Panaino, directora de proyecto en KEEP, afirma que las severas sequ\u00edas de 2015 y 2019 fueron buenos indicadores de las posibles consecuencias del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n

Panaino indica que en ese per\u00edodo de tiempo se redujo, por ejemplo, el crecimiento de la hierba. Como consecuencia hubo menos termitas, que necesitan de la hierba para sobrevivir. Y esto tuvo efecto en los animales que se alimentan de termitas, entre ellos el pangol\u00edn, que se encuentra en la lista roja de especies amenazadas de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (IUCN).<\/p>\n

La investigadora observ\u00f3 que durante los dos per\u00edodos de sequ\u00eda hubo un marcado descenso del n\u00famero de pangolines, as\u00ed como tambi\u00e9n que muchos otros animales tambi\u00e9n hab\u00edan muerto o estaban hambrientos.<\/p>\n

\u00abLos animales del Kalahari ya se han adaptado a las extremas condiciones clim\u00e1ticas. Ahora habr\u00e1 a\u00fan m\u00e1s calor y sequ\u00eda. Esto plantea una pregunta: \u00bfcu\u00e1ndo se alcanzar\u00e1 el l\u00edmite?\u00bb, cuestiona<\/strong>.<\/p>\n

Tambi\u00e9n se ve afectado el lica\u00f3n, el perro salvaje africano que se encuentra en grave peligro de extinci\u00f3n en Sud\u00e1frica, donde se estima que quedan solo 500 ejemplares.<\/p>\n

La fisi\u00f3loga especializada en conservaci\u00f3n de animales Keafon Jumbam, investigadora postdoctoral de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, observa una peque\u00f1a manada en Tswalu a cuyos animales se les implantaron dispositivos de medici\u00f3n de la temperatura. En los d\u00edas m\u00e1s c\u00e1lidos, seg\u00fan se\u00f1ala Jumbam, la temperatura corporal de los perros salvajes alcanza casi los 40 grados.<\/p>\n

\u00abLos animales comen menos porque la caza de sus presas elevar\u00eda a\u00fan m\u00e1s su temperatura corporal\u00bb, comenta.<\/p><\/blockquote>\n

Jumbam subraya en tanto que cada vez se acorta m\u00e1s el per\u00edodo de tiempo en el que refresca lo suficiente como para poder cazar presas. Seg\u00fan la investigadora, esto lleva de forma lenta pero segura a una disminuci\u00f3n de la poblaci\u00f3n de estos animales.<\/p>\n

Paso a paso, los investigadores del proyecto KEEP van uniendo las piezas del rompecabezas que les permitir\u00e1n obtener un panorama sobre todo el ecosistema del Kalahari. El trabajo es lento y laborioso, pero Panaino est\u00e1 segura: \u00abNuestros resultados ser\u00e1n relevantes para los ecosistemas de todo el planeta\u00bb.<\/p>\n

Por Kristin Palitza (dpa)<\/span><\/i><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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