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Madrid (dpa) – Pocos productos han causado este a\u00f1o tanta controversia y centrado tanto el debate p\u00fablico sobre la alimentaci\u00f3n como el aceite de palma. \u00bfSe trata de un producto perjudicial para la salud? \u00bfDebe ser sustituido por causar una enorme destrucci\u00f3n en el medio ambiente? \u00bfLas cr\u00edticas se han exagerado sin base cient\u00edfica?<\/p>\n
El debate lleg\u00f3 incluso a la Navidad, despu\u00e9s de que en Reino Unido se prohibiera un anuncio de una cadena de supermercados porque las autoridades lo consideraron demasiado \u00abpol\u00edtico\u00bb para la \u00e9poca navide\u00f1a. No hablaba del \u00abBrexit\u00bb o del Gobierno, sino de c\u00f3mo la especie humana est\u00e1 poniendo en peligro el futuro de los animales y de s\u00ed misma.<\/p>\n
En el anuncio, una peque\u00f1a hembra de orangut\u00e1n aparece un d\u00eda en la habitaci\u00f3n de una ni\u00f1a, que quiere echarla porque no hace m\u00e1s que poner patas arriba sus cosas… hasta que escucha la explicaci\u00f3n de por qu\u00e9 est\u00e1 all\u00ed.<\/p>\n
QU\u00c9 ES EL ACEITE DE PALMA<\/strong><\/p>\n El aceite de palma y sus derivados se obtienen del fruto de la especie Elaeis guineensis, conocida como palma africana o aceitera. Aunque tiene su origen en \u00c1frica, se cultiva masivamente en Asia, en pa\u00edses como Indonesia y Malasia, de donde procede el 86% de toda la producci\u00f3n mundial. En las \u00faltimas d\u00e9cadas las plantaciones se han extendido a Latinoam\u00e9rica, sobre todo a Colombia, Per\u00fa, Brasil y la zona de Pet\u00e9n en el norte de Guatemala.<\/p>\n Adem\u00e1s de sus usos alimentarios, los derivados del aceite de palma se emplean en la industria de la cosm\u00e9tica y en la producci\u00f3n de biodi\u00e9sel. Se pueden encontrar en una gran variedad de platos preparados y alimentos procesados como helados, salsas, margarinas, galletas, boller\u00eda o aperitivos dulces y salados.<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 tanto \u00e9xito frente a otros aceites? Los expertos coinciden en que es muy econ\u00f3mico y adem\u00e1s muy vers\u00e1til, por lo que resulta dif\u00edcil sustituirlo, destaca la Organizaci\u00f3n de Consumidores y Usuarios (OCU) de Espa\u00f1a en un informe sobre la palma.<\/p>\n La web \u00abCarro de combate\u00bb, especializada en consumo responsable e investigaciones period\u00edsticas sobre el sistema de producci\u00f3n de los alimentos y su impacto sobre los ecosistemas, destaca entre las ventajas lo sencillo del cultivo y su rendimiento por hect\u00e1rea, muy superior a otras plantas productoras de aceite. Uno de los principales argumentos de los defensores de la palma es que para producir la misma cantidad de aceite procedente de cualquier otra planta (olivo, girasol, soja o colza) se necesitar\u00eda una extensi\u00f3n de tierra mucho mayor.<\/p>\n Las autoras de \u00abCarro de combate\u00bb subrayan, sin embargo, que \u00abla ecuaci\u00f3n no es tan sencilla: la expansi\u00f3n de la palma aceitera se ha producido a costa de bosques de alto valor ecol\u00f3gico, pues ambos necesitan las mismas condiciones clim\u00e1ticas para existir. La devastaci\u00f3n ha sido inmensa en pa\u00edses como Indonesia y Malasia\u00bb, hogar precisamente de la cr\u00eda de orangut\u00e1n del anuncio brit\u00e1nico.<\/p>\n QU\u00c9 DICEN LOS EXPERTOS<\/strong><\/p>\n En junio de este a\u00f1o la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (UICN) public\u00f3 un informe que llam\u00f3 la atenci\u00f3n porque subrayaba que pese a estos problemas el boicot no es la soluci\u00f3n.<\/p>\n \u00abCuando uno considera a escala mundial los impactos desastrosos que tiene el aceite de palma sobre la biodiversidad, no encuentra soluciones f\u00e1ciles\u00bb, destacaba el informe. \u00abLa mitad de la poblaci\u00f3n mundial utiliza aceite de palma en su comida, y si lo prohibimos o boicoteamos, lo m\u00e1s posible es que sea remplazado por otros aceites vegetales que requieren m\u00e1s tierra. El aceite de palma est\u00e1 aqu\u00ed para quedarse, as\u00ed que necesitamos urgentemente acciones coordinadas para hacer m\u00e1s sostenible su producci\u00f3n\u00bb, se\u00f1al\u00f3 la directora general de la UICN, Inger Andersen.<\/p>\n La periodista Nazaret Castro de \u00abCarro de combate\u00bb y que viaj\u00f3 a Colombia, Ecuador y Guatemala para observar los efectos de la planta en los ecosistemas, coincide. \u00abEl problema no puede ser una planta, sino el modelo del agronegocio ligado a la agroindustria (y a los agrocombustibles y otros, porque del aceite de palma se sacan tambi\u00e9n cosm\u00e9ticos, champ\u00fas, pinturas, etc.). Si se hace boicot al aceite de palma pero no cambia nada m\u00e1s, entonces las empresas recurrir\u00e1n a ingredientes baratos ligados a impactos socioambientales igualmente destructores\u00bb, se\u00f1ala a dpa.<\/p>\n Castro a\u00f1ade: \u00abLa soluci\u00f3n a los graves problemas que enfrentamos no puede ser tan sencilla como cambiar un ingrediente por otro. Lo que necesitamos cambiar es el modelo de extracci\u00f3n, producci\u00f3n, distribuci\u00f3n y consumo en su conjunto\u00bb.<\/p>\n Como respuesta a estos problemas surgi\u00f3 tambi\u00e9n la Fundaci\u00f3n Espa\u00f1ola del Aceite de Palma Sostenible, que agrupa a una serie de empresas que trabajan con el objetivo de conseguir un aceite de palma 100% sostenible a lo largo de toda su cadena de producci\u00f3n. Horacio Gonz\u00e1lez Alem\u00e1n, asesor de la Fundaci\u00f3n, subraya a dpa que su objetivo es asimismo que el debate se haga sobre la base de la evidencia cient\u00edfica.<\/p>\n EL ACEITE DE PALMA Y LA SALUD<\/strong><\/p>\n Se calcula que el aceite de palma se encuentra en uno de cada dos de los productos diarios de consumo en Estados Unidos y Europa, ya sea alimenticios o de cosm\u00e9tica.<\/p>\n Su enorme presencia se debe tambi\u00e9n a que ha sido el sustituto de las grasas hidrogenadas una vez que se descubrieron los efectos negativos de las mismas sobre la salud. Organismos como la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) o la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) en cambio no han emitido ninguna prohibici\u00f3n respecto del aceite de palma, destaca Gonz\u00e1lez Alem\u00e1n.<\/p>\n \u00abEn la alimentaci\u00f3n, que es un tema muy debatido \u00faltimamente -no s\u00f3lo la palma sino el az\u00facar o la acrilamida-, se est\u00e1 vendiendo una cierta angustia\u00bb, afirma, y lamenta que \u00abmuchas veces lo que es la evidencia cient\u00edfica no tiene la suficiente preponderancia en el debate p\u00fablico\u00bb.<\/p>\n \u00abComo dec\u00eda el refr\u00e1n, salvo el dinero y el amor, todo lo dem\u00e1s, con mesura\u00bb, a\u00f1ade, y destaca que con una dieta que siga las recomendaciones de la OMS \u00abel aceite de palma es un ingrediente que no tiene que plantear ning\u00fan problema para la salud\u00bb. \u00abHar\u00eda falta m\u00e1s ciencia y menos opini\u00f3n\u00bb, sentencia.<\/p>\n La OCU puntualiza que se trata de un aceite \u00abmuy rico en grasas saturadas, por lo que est\u00e1 lejos de ser una alternativa id\u00f3nea desde el punto de vista del equilibrio nutricional y es preferible no abusar de \u00e9l\u00bb.<\/p>\n \u00bfCU\u00c1L ES LA SOLUCI\u00d3N?<\/strong><\/p>\n Los expertos de la IUCN creen que pasa por nuevas plantaciones de palma aceitera que no requieran talar bosques tropicales o \u00e1reas de turberas, \u00abas\u00ed como una mejor gesti\u00f3n de los parches de bosques intactos entre plantaciones, conocidos como tierras reservadas\u00bb.<\/p>\n \u00abHasta ahora, el aceite de palma certificado ha demostrado ser apenas marginalmente mejor para evitar la deforestaci\u00f3n que su equivalente no certificado, pero este enfoque es relativamente nuevo y podr\u00eda potencialmente mejorar la sostenibilidad. Se necesitan m\u00e1s esfuerzos\u00bb, afirman en su informe de mediados de a\u00f1o.<\/p>\n Gonz\u00e1lez Alem\u00e1n destaca que en noviembre la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO, por sus siglas en ingl\u00e9s), la principal organizaci\u00f3n de certificaci\u00f3n de la palma, reforz\u00f3 sus requisitos para dar el visto bueno, para hacerlos m\u00e1s estrictos en cuanto al respeto a la diversidad de los bosques, protecci\u00f3n de los humedales y de los derechos sociales.<\/p>\n El asesor rechaza la que considera una \u00abcr\u00edtica de trazo grueso\u00bb que generaliza y penaliza a los productores certificados o a aquellos pa\u00edses que est\u00e1n haciendo las cosas bien. Distingue en este sentido entre la situaci\u00f3n en Malasia e Indonesia y naciones como Colombia, que tras los Acuerdos de Paz con la guerrilla intenta que \u00ablos campos de cultivo que se han dedicado a la coca se transformen al aceite de palma, que es una manera de darle un desarrollo social y econ\u00f3mico a una poblaci\u00f3n que ha sufrido mucho\u00bb.<\/p>\n La periodista Nazaret Castro es mucho m\u00e1s cr\u00edtica. \u00abEl impacto m\u00e1s brutal, tanto en t\u00e9rminos ambientales como para las comunidades locales, es la contaminaci\u00f3n y escasez del agua\u00bb.<\/p>\n \u00abPor una parte, el monocultivo palmero requiere grandes cantidades de agua; por otra, los agroqu\u00edmicos que se aplican a la palma llegan a las fuentes de agua que son, a menudo, las \u00fanicas de las que disponen las comunidades. He conocido muchos pueblos en Guatemala y Colombia donde, literalmente, las comunidades est\u00e1n consumiendo agua contaminada, sabiendo que les enferma, porque es la \u00fanica que tienen\u00bb, subraya.<\/p>\n Ni el Estado ni las empresas responden y los campesinos, que hasta entonces viv\u00edan de sus propias cosechas, \u00abahora han perdido sus cultivos y s\u00f3lo pueden ser empleados en la palma\u00bb.<\/p>\n Sin embargo, aunque los impactos sociales y los ambientales no pueden disociarse, Castro tampoco aboga por el boicot. El aceite de palma es un caso de estudio muy interesante para entender la agroindustria a nivel mundial, se\u00f1ala.<\/p>\n \u00abHace unos meses publicamos un editorial en la web (‘El boicot al aceite de palma no es la soluci\u00f3n’) preocupadas por la tendencia perniciosa que estaba teniendo la pol\u00e9mica (…), ya que en vez de promoverse un replanteamiento de la forma en que nos alimentamos o producimos energ\u00eda los consumidores estaban buscando sustitutos directos del aceite de palma para seguir consumiendo las mismas galletas, pizzas o bollos\u00bb, lamenta.<\/p>\n En el anuncio navide\u00f1o es m\u00e1s sencillo que en la realidad, pero al final la ni\u00f1a decide unirse a la peque\u00f1a orangutana y le promete luchar con ella para que el ser humano no acabe con su h\u00e1bitat. \u00abEl futuro a\u00fan no est\u00e1 escrito -le dice-, y yo me asegurar\u00e9 de que sea de los dos.\u00bb<\/p>\n Por Romina L\u00f3pez La Rosa (dpa)<\/span><\/i><\/p>\n Foto: Adriana Adinandra\/Zuma Press\/dpa\u00a0<\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Madrid (dpa) – Pocos productos han causado este a\u00f1o tanta controversia y centrado tanto el debate p\u00fablico sobre la alimentaci\u00f3n como el aceite de palma. \u00bfSe trata de un producto perjudicial para la salud? \u00bfDebe ser sustituido por causar una enorme destrucci\u00f3n en el medio ambiente? \u00bfLas cr\u00edticas se han exagerado sin base cient\u00edfica? 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