Moscú, 18 sep (dpa) – El derribo de un avión de reconocimiento ruso Il-20 sobre el Mediterráneo generó una fuerte tensión entre Rusia e Israel, país al que Moscú acusó hoy de ser responsable del incidente, en el que murieron 15 soldados.
El aparato fue derribado por error por las fuerzas aéreas de Siria porque los jets de combate F-16 israelíes se ocultaban detrás del avión ruso para llevar a cabo ataques en el país árabe, aseguró el portavoz del Ministerio de Defensa en Moscú, Igor Konashenkov.
El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció desde Moscú que elevará la seguridad de sus tropas en Siria, aunque no dio detalles al respecto. Según Putin, lo ocurrido parece ser «una cadena de trágicas circunstancias».
El Ministerio de Exteriores ruso convocó al vice embajador israelí en Rusia, Karen Cohen-Gat, según informó el Ministerio de Exteriores israelí, que no dio más detalles.
El ministro de Defensa ruso, Serguei Shoigu, protestó telefónicamente ante su homólogo israelí, Avigdor Lieberman. Además, el Kremlin confirmó que Putin hablará hoy por teléfono con y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El portavoz de Defensa ruso denunció que la Fuerza Aérea israelí no anunció el ataque. «La advertencia a través de la ‘línea directa’ llegó menos de un minuto antes del ataque, demasiado poco para poner a salvo el avión ruso», dijo Konashenkov.
Sin embargo, el Ejército israelí responsabilizó a las Fuerzas Armadas sirias del derribo del avión ruso. «Israel considera al régimen de (el presidente sirio Bashar al) Assad, cuyo Ejército derribó al avión ruso, totalmente responsable de este incidente», dijo en un comunicado. En él lamenta también la muerte de los soldados rusos.
«Las baterías antiaéreas sirias dispararon indiscriminadamente y por lo que creemos no se molestaron en asegurarse que no había aviones rusos en el aire», señalaron las Fuerzas Armadas israelíes.
Según estas, sus aviones se dirigían contra instalaciones militares sirias en la ciudad costera de Latakia en las que se fabricaban armas destinadas «por orden de Irán (a la milicia) Hizbolá en Líbano». «Con estas armas se iba a atacar a Israel y por eso suponían una amenaza que no era tolerable», apunta el comunicado israelí.
Israel afirma además que sus aviones ya estaban dentro del espacio aéreo israelí cuando el avión ruso fue alcanzado por las fuerzas sirias y que el aparato ruso no estaba dentro del área de la operación israelí.
Rusia e Israel no son aliados directos en Siria, pero suelen informarse mutuamente y acordar sus movimientos. Moscú se esfuerza por proteger los intereses de seguridad del Estado judío en el país vecino.
El avión ruso de reconocimiento desapareció de los radares en la noche del lunes, sobre las 23:00 hora de Moscú (20:00 GMT). El aparato volaba de regreso a la base aérea rusa de Hamaimim en Siria cuando aparecieron los jets israelíes, informaron los militares en Moscú. La agencia oficial siria SANA confirmó que las defensas antiaéreas sirias dispararon en dirección al mar ante el impacto de misiles.
En noviembre de 2015 la Fuerza Aérea de Turquía derribó cerca de Siria un avión de combate ruso SU-24 que supuestamente había entrado en su espacio aéreo. Rusia congeló las relaciones y aplicó duras sanciones económicas al país. Pasaron meses hasta que el vínculo fue recomponiéndose paulatinamente.
Putin dejó claro que este caso no es comparable con el de Turquía en 2015, ya que en realidad las fuerzas sirias querían atacar a aviones de combate israelíes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha estado en estrecho contacto en los últimos meses con el presidente ruso, Vladimir Putin. Israel quiere impedir que Irán, el otro gran aliado de Damasco, se haga fuerte en Siria y amenace por tanto con sus misiles a Israel más cerca de sus fronteras.
Por otra parte, sobre el terreno murieron dos soldados sirios y 10 resultaron heridos en un bombardero contra un depósito de armas en la provincia costera de Latakia, informó el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos, que apunta a Israel como responsable del ataque.
Activistas situados en la zona señalaron que los misiles llegaron desde el Mediterráneo. El Ejército israelí no comentó el hecho. Una portavoz se limitó a decir que no hacen declaraciones sobre publicaciones en medios extranjeros.