Florianópolis (Brasil), 19 feb (dpa) – Carlos Vela es definitivamente un tema del pasado para el seleccionador mexicano Miguel Herrera, que ve a su equipo «como mínimo» en los cuartos de final del Mundial de fútbol de Brasil 2014.

El seleccionador quiere alcanzar al menos la ronda de los últimos ocho -barrera histórica de la selección mexicana-, para lo cual tendrá que lograr un cupo a octavos desde el Grupo A que comparte con Brasil y luego superar muy probablemente a España o a Holanda, potenciales clasificados por el Grupo B.

«Mi perspectiva es pasar al quinto partido. Si pasamos al quinto partido ello significa que habremos eliminado a equipos tan importantes como son Holanda o España», dijo en una entrevista con la agencia dpa en Florianópolis, donde participa en un seminario de la FIFA para los equipos de los 32 países que participan en el Mundial.

Herrera apuntó que llegar a cuartos es el objetivo «mínimo»: «Vengo con la idea de llegar hasta la final. Sabemos que es difícil y que la historia no ayuda, pero si no tienes esta idea al iniciar un torneo, entonces no tienes aspiraciones».

Para fortalecer su fe en las posibilidades del «tri», el entrenador se inspira en el ejemplo de Uruguay que -tal como ocurrió con México esta vez- llegó a Sudáfrica 2010 a través del repechaje y dejó por el camino a varios favoritos para terminar cuarto.

«Queremos buscar un camino como el que apareció a Uruguay en el Mundial pasado, cuando llegó al tercer (sic) lugar. Queremos recorrer un camino igual. La exigencia de mi federación es el quinto partido, pero mi cabeza va adelante», aseveró.

Herrera lamentó, sin embargo, el hecho de tener que lograr su hazaña sin la ayuda de Vela, a quien considera como el mejor atacante de su país en la actualidad.

Tras un encuentro con el delantero del Real Sociedad en España, el técnico desistió definitivamente de la idea de convencerlo de vestir la camiseta mexicana.

«Yo hablé con él. Lo vi muy bien. Nunca estuvo molesto, no me pareció que tuviera miedo, pero no quiere el Mundial. No tiene la cabeza puesta en el Mundial. Quiere estar con su equipo, quiere estar tranquilo, así que punto final para lo de Vela», dijo a dpa Herrera, quien sin embargo aseguró que la ausencia del artillero no perjudicará al «tri».

«México no depende de ningún jugador. No hay en México un jugador tan ‘fuoriserie’ como Neymar, como Messi o como Radamel Falcao puede ser para Colombia. era es un jugador importante, pero México tiene a jugadores de gran calidad que pueden suplir su ausencia», dijo, al apuntar como ejemplo a Javier «Chicharito» Hernández y a Oribe Peralta.

Herrera, quien fue nombrado en diciembre como entrenador de la selección mexicana, trata ahora de aprovechar al máximo el escaso tiempo que le queda para preparar la selección, y apuesta para ello a la serie de amistosos que jugará su país, y que se iniciará el 5 de marzo, con un encuentro con Nigeria.

Entre el 31 de mayo y el 6 de junio, el equipo jugará otros tres amistosos -con Ecuador, Bosnia y Portugal- antes de viajar a la ciudad de Santos, en el litoral de Sao Paulo, donde cumplirá la etapa final de entrenamientos con miras a la disputa del Grupo A, que integran Croacia, Camerún y el anfitrión Brasil.

Pese a la historia reciente de rivalidad futbolística entre México y Brasil, Herrera aseguró que no teme manifestaciones de hostilidad ni «bocinazos» de los hinchas locales.

«A Brasil en México lo hemos tratado siempre de primera. Es más, Brasil siempre dijo que México es su segunda casa. Creo que la gente entenderá que a nosotros nos tocó la mala suerte de enfrentar a Brasil en la fase de grupos», afirmó.

México debutará en el Mundial de Brasil el 13 de junio, enfrentando a Camerún en Natal, y se medirá con los anfitriones el 17, en Fortaleza. El 23 de junio, el «Tri» terminará su participación en la fase de grupos jugando contra Croacia, en Recife.