(dpa) – Hubo un tiempo en el que «Chile» y «éxitos deportivos» eran conceptos refractarios, a tal punto que periodistas chilenos bromeaban con que el título mundial de caza submarina era su mayor logro. Pero entonces comenzaron a llegar los impactos, desde el número uno del mundo del tenis en manos de Marcelo Ríos hasta un llamativo presente de peso futbolístico.
Las cosas son ahora diferentes: «Chile» + «éxitos deportivos» también puede sintetizarse en «Rey Arturo + Alexis», los dos futbolistas que marcaron el fin de semana en las potentes Ligas de Italia y España.
«¡Frankenstein futbolístico!», «Multitalento» y «Apisonadora»: los medios de comunicación italianos no escatimaron hoy superlativos a la hora de describir lo hecho por el chileno Arturo Vidal el domingo.
El centrocampista de la Juventus abrió el marcador y tuvo una actuación notable en el 3-0 de los blanquinegros sobre la Roma, que le permitió a la «Vecchia Signora» tomar una ventaja importante, nada menos que ocho puntos, en la cima del «calcio».
«El hombre más decisivo en el campeonato italiano» comentó hoy «Tuttosport»: «Un impresionante monstruo de energía en el centrocampo y un frío delantero centro en el área contraria».
Pese a la euforia, el chileno de 26 años recomendó moderación tras la contundente victoria sobre el más tenaz perseguidor de la Juve: «Debemos seguir así. Hemos derrotado a un extraordinario equipo que demostró tener madera para ser campeón».
El otro chileno exitoso fue el delantero Alexis Sánchez, autor de un «hat’-trick» el domingo en el 4-0 del Barcelona sobre el Elche. Sánchez se acordó de su entrenador, el argentino Gerardo Martino.
«EL ‘Tata’ me ha dado la confianza que necesito un jugador. Ahora hay que luchar para intentar ganar todos los títulos esta temporada».
«El mago de Tocopilla», titula hoy «La Vanguardia», mientras «Mundo Deportivo» apela a «Mago Alexis» y «Sport» a «Rey Alexis».
El gran presente de Sánchez no es casual. Cuando Martino asumió de un día para el otro la dirección del Barcelona el argentino era una enorme incógnita para los españoles amantes del fútbol, pese a haber sido el entrenador del Paraguay que estuvo a un paso de eliminar a la selección de Vicente del Bosque en el Mundial de Sudáfrica 2010, aquel que cerró como campeona.
Pero si se escarbaba un poco en la historia de Martino, algo estaba claro: Alexis Sánchez sería importante en su esquema, ése que lo tiene líder de la Liga española junto al Atlético de Madrid.
Martino es un entrenador estrechamente ligado a Marcelo Bielsa, el argentino que llevó a Chile a altas cotas de fútbol. Hay diferencias entre ambos, porque Martino «negocia» conceptos y situaciones durante los partidos que Bielsa jamás se permitiría. Pero en lo esencial son hermanos futbolísticos.
Aquel Alexis de la selección chilena, un delantero que era a su vez el primer defensa por la forma intensa en que presionaba al rival, se había esfumado en la temporada en que el Barcelona fue dirigido por Tito Vilanova. Sánchez estaba triste, fallaba goles ante porterías del tamaño de un arco iris y el público no lo quería. Con Martino todo comenzó a cambiar, y hoy muy pocos cuestionan al chileno.
Pero nada es sencillo en el Barcelona, porque ante el inminente regreso de Leo Messi al equipo está claro que no hay lugar para todos. El argentino y el brasileño Neymar son las grandes figuras, pero Alexis y Pedro Rodríguez también están en gran nivel. ¿Quién sale? Martino, que viene dosificando jugadores, tiene la palabra.
A la distancia observa Jorge Sampaoli, el argentino que dirige a Chile, un hombre muy poco dado a la euforia que, sin embargo, reconoció recientemente a dpa lo evidente: «Quizás nunca tuvimos a Alexis y Arturo simultáneamente en tan alto nivel».
Rival de España, Holanda y Australia en Brasil 2014, Chile tiene el desafío de superar un grupo que es muy difícil. Con el «rey Arturo + Alexis», quizás menos.