(dpa) – El Barcelona recibirá mañana al Granada con la idea de mantener su condición de invicto y reforzar su liderato de la Liga española de fútbol, aunque para ello tendrá que hacer frente a una enorme plaga de bajas encabezada por Lionel Messi.
Pero el argentino no será el único integrante de una enfermería que en los últimos días se llenó con nombres tan ilustres como Víctor Valdés, Xavi Hernández, Dani Aves o Jordi Alba, entre otros.
El partido, correspondiente a la decimocuarta jornada de la Liga española, pondrá a prueba el valor de la «segunda unidad» del Barcelona.
Será el primer partido desde la polémica lesión muscular de Messi, quien no volverá hasta el próximo año, y existe un gran interés por ver cómo le sustituye Gerardo Martino.
El técnico argentino tiene varias posibilidades y la más natural sería poner al español Cesc Fábregas como «falso nueve». Pero la posición tampoco le es extraña a Neymar o a Alexis Sánchez.
Sin embargo, no es fácil adivinar cuál será la apuesta de Martino, pues también influirá cómo lleguen sus jugadores de los compromisos internacionales.
Pero la lesión de Messi no es la única importante del Barcelona porque todos los analistas coinciden en señalar a Valdés como uno de los grandes responsables de los éxitos del equipo azulgrana en este inicio de temporada. El arquero se rompió hasta el próximo enero y su sustituto en este tiempo será el veterano José Manuel Pinto, sin apenas minutos esta temporada.
«Nos falta el mejor jugador del mundo y el mejor portero del mundo, pero tenemos reemplazantes muy buenos para lo que viene», afirmó hoy Martino.
Además, Martino tampoco podrá contar con Dani Alves, con una pequeña rotura muscular, ni con Xavi Hernández, quien no se pudo recuperar de unas molestias en los isquiotibiales. Lo mismo para Cristian Tello.
El aluvión de bajas es tal que Martino recurrió a dos jugadores del equipo filial (los delanteros Adama Traoré y Jean Marie Dongou) para completar la convocatoria del partido ante el Granada.
Pero Martino no buscó excusas: «No creo que el Barça necesite justificarse. Tenemos que reconocer que los problemas existen, punto y final. A partir de ahí, elegir los mejores jugadores para medirse al Granada y tratar de ganar el partido. Plantearse no solo seguir con los buenos resultados sino también evolucionar en el juego».
El Granada acude al Camp Nou en un buen momento, pues avanzó al octavo puesto de la Liga al sumar 12 puntos en los últimos cuatro partidos agarrado al buen momento del delantero marroquí Youssef El-Arabi, autor de un «hat-trick» ante el Málaga en la última jornada.
El Real Madrid está a seis puntos del Barcelona y comenzará su partido en el campo del Almería conociendo el resultado del líder. Pero, dada su desventaja, no está para especular y sólo le vale el triunfo.
El conjunto blanco también fue víctima de las lesiones y se quedó sin el alemán Sami Khedira, el francés Raphael Varane, el argentino Angel Di María, el brasileño Marcelo y el portugués Fabio Coentrao.
La ausencia más dolorosa para el Real Madrid es la de Khedira, quien se perderá casi toda la temporada. Todo un inconveniente para su técnico, Carlo Ancelotti, pues tenía al centrocampista como uno de sus imprescindibles.
La cuestión es ver si el entrenador italiano cambia el esquema de su equipo o intenta adaptar a uno de sus jugadores al específico puesto que ocupaba Khedira, encabezando la presión sobre el contrario.
Lo que no admite discusión es la presencia del portugués Cristiano Ronaldo, el futbolista del momento tras su «hat-trick» con su selección ante Suecia. Lleva 12 goles en los últimos cinco partidos disputados.
Pero no se le presenta al equipo blanco un partido sencillo en su visita al Almería, un equipo que abandonó la última posición de la Liga española tras encadenar tres triunfos consecutivos.
El Atlético de Madrid, segundo clasificado a tres puntos del Barcelona, será el último en jugar mañana y lo hará ante el getafe en un encuentro de rivalidad en la capital española.
El conjunto rojiblanco mostró carencias en la última jornada, pues empató 1-1 ante el Villarreal después de ser dominado durante todo el encuentro.
La gran duda es ver el estado de su principal estrella, Diego Costa, quien sufrió problemas musculares que le impidieron acudir a su primera cita con la selección española.
Además, la Real Sociedad recibirá al Celta de Vigo con la idea de borrar cuanto antes la derrota 5-1 sumada ante el Real Madrid en el anterior partido.