HONG KONG (dpa) – En las interminables fachadas de rascacielos parpadea un rótulo de neón tras otro, mientras las personas colman los estrechos y coloridos mercadillos callejeros. Los grandes escaparates en los numerosos pasajes comerciales de la ciudad rebosan de ofertas, y no cabe duda alguna: En Hong Kong casi todo gira en torno al consumo. Para sus habitantes, salir de compras forma parte de su cultura.
Pero Marco Foehn prefiere la naturaleza a los centros comerciales. El suizo de nacimiento encuentra tranquilidad en las verdes colinas que rodean la metrópolis china. «Aquí puedo descansar y poner en orden mis pensamientos», afirma, mostrándose impresionado por los ricos colores: «El azul del cielo, el vivo verde de las colinas y el turquesa del mar son simplemente increíbles», dice el ex banquero de 59 años, quien desde 2007 ofrece excursiones de senderismo más allá de los rascacielos.
Incluso muchos nativos de Hong Kong se muestran impresionados del lado verde de la ciudad. «Algunos no conocen en absoluto lo verde que es su ciudad», asegura.
En total, la ciudad tiene una superficie de más de 1.100 kilómetros cuadrados, repartidos en tres territorios: La Isla de Hong Kong, la Península de Kowloon y los Nuevos Territorios. Dos terceras partes del territorio de la ciudad, compuesto por 262 islas, son paisajes no construidos. Un 40 por ciento de la superficie es zona natural protegida.
«La ventaja de Hong Kong es que no se está lejos para salir», explica Foehn. Desde el centro de la ciudad, la ruta senderista más próxima está a un tiro de piedra. A algunos de los puntos de partida de excursiones se llega incluso en autobús o metro, y la oferta es muy amplia: «En total hay más de 600 kilómetros de senderos en Hong Kong», asegura el suizo, señalando que el abanico de excursiones abarca desde paseos de tres horas por caminos pavimentados hasta tours de montaña de ocho horas por otras sendas más estrechas y fangosas.
Un camino popular es el «MacLehose Trail», de unos 100 kilómetros de longitud. El camino atraviesa de este a oeste los Nuevos Territorios. En otro camino los senderistas recorren el Dragon’s Back, la espalda del dragón, en el parque natural de Shek O. En esta ruta, elegida recientemente como una de las rutas de senderismo más bellas de la ciudad, los excursionistas disponen de unas impresionantes vistas sobre los barrios de Shek O, Tai Long Wan, Stanley, Tai Tam y las amplias playas de Mar del Sur de China. Ante unas vistas así, Marco Foehn se muestra convencido: «Vivo en uno de los lugares más bonitos del mundo».
Para los excursionistas, hay mucho que descubrir. En las colinas de Hong Kong crecen azaleas salvajes, y también es posible toparse con monos o serpientes. «A veces se puede encontrar también vacas salvajes. Pertenecen a granjeros que han abandonado sus granjas», explica Foehn. Estos animales son hoy un motivo fotográfico muy popular. «Para la seguridad de uno mismo, se recomienda mantener una distancia de al menos cinco metros», afirma un aviso publicado en la web de la oficina de turismo de Hong Kong.
Se debe tener en cuenta que el clima subtropical de Hong Kong no agrada a todos los extranjeros. «Muchos subestiman este tema», observa Foehn. De marzo a mediados de mayo, la temperatura media es de 23 grados, con una humedad ambiental del 95 por ciento, mientras que en junio, julio y agosto las temperaturas por el día alcanzan los 31 grados.
Para excursiones largas a pie es mejor el clima seco y cálido del otoño de finales de septiembre a finales de diciembre. En este tiempo, los días son a menudo soleados y claros. La temperatura media es de unos 23 grados, y la humedad del 72 por ciento. El invierno, de mediados de diciembre a febrero, es algo más frío, de 10 a 17 grados.
«Tanto con frío como con calor, los excursionistas deben llevar siempre buenas provisiones de agua», recomienda Foehn. «Los caminos son aquí diferentes que en Europa. Normalmente, son rectos y hacia arriba», afirma. Pueden resultar bastante agotadores.
Quien quiera relajarse después de una excursión larga, puede hacerlo en una de las 41 playas públicas de Hong Kong. Bañarse tranquilamente resulta posible también en la metrópoli financiera, por ejemplo en las playas de Repulse Bay, Stanley Main Beach en la Isla de Hong kong od Pui O Beach en Lantau Island.
Marco Foehn prefiere las playas de los Nuevos Territorios. «En la ciudad hay tanta gente por todos lados, pero en las playas todo está intacto. Uno tiene incluso la sensación de estar solo».
INFORMACIÓN BÁSICA: Hong Kong
Cómo llegar: Numerosas compañías vuelan directamente a Hong Kong, como Cathay Pacific o Lufthansa. Con un pasaporte europeo es posible visitar la ciudad por hasta 90 días sin visado. El pasaporte debe tener una validez de al menos seis meses.
Dónde alojarse: En Hong Kong hay una gran oferta de hoteles de todas las categorías. Quien sólo tenga unos pocos días para visitar la ciudad, debería buscar un alojamiento central en Kowloon o Hong Kong Island.
Idioma: El cantonés es el idioma de la mayoría de habitantes de Hong Kong. El segundo idioma es el inglés.
Moneda: El Hong Kong Dollar es la moneda oficial. Diez dólares de Hong Kong equivalen aproximadamente a un euro. Se aceptan todas las tarjetas de crédito comunes, con las que se puede extraer dinero de los numerosos cajeros automáticos de la ciudad.
Por Falk Zielke