Madrid/Zúrich, 21 oct (dpa) – ¿Ver Brasil 2014 por televisión? Ni Zlatan Ibrahimovic ni Cristiano Ronaldo se imaginaban en esa situación, pero la noche del 19 de noviembre encontrará a uno de los dos con la certeza de un verano (boreal) con mucho más tiempo libre del que desearían.
Cristiano o Ibrahimovic, dos de las grandes estrellas del fútbol internacional, se quedarán fuera del Mundial de fútbol, según determinó hoy el sorteo de los play-off europeos, que produjo un choque de alto voltaje entre Portugal y Suecia en noviembre.
Los tres restantes duelos serán Ucrania-Francia, Grecia-Rumania e Islandia-Croacia. Portugueses, ucranianos, griegos e islandeses jugarán el primer choque en casa.
Los play-offs eliminatorios se disputarán a doble partido el 15 y el 19 de noviembre y los cuatro supervivientes estarán en el Mundial. En esos días de noviembre se celebrarán también los repechajes entre México y Nueva Zelanda y entre Uruguay y Jordania, así como los de la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
El noruego Jan Aage Fjörtoft no es exactamente un futbolista que haya quedado en el gran recuerdo, pero hoy fue ingenioso al analizar el sorteo en su cuenta de twitter: «Zlatan o CRonaldo FUERA del Mundial. Eso es como los Rolling Stones sin Keith Richards O Mick Jagger».
El Mundial se perderá a un crack, de eso no hay dudas. Ibrahimovic, un gigante al que se describe a veces como «Ibracadabra» por el increíble talento que atesora -lo demostró el fin de semana pasado con un enorme gol para el PSG (http://dpaq.de/6nbPT)-, ya siguió Sudáfrica 2010 por televisión. Su último Mundial se remonta a Alemania 2006, cuando tenía 25 años. Rusia 2018 lo encontraría con 37, difícilmente en el nivel actual, si es que sigue jugando. Tiene que estar sí o sí en Brasil, aunque eso es exactamente lo mismo que piensa Cristiano.
Progresivamente alejado del jugador individualista y egoísta que era años atrás, Cristiano Ronaldo se consolidó en los últimos tiempos como una de las grandes estrellas del fútbol mundial, un hombre entregado a su profesión. Tanto, que hoy se supo que apela con regularidad a la crioterapia -sesiones de dos o tres minutos a casi 200 grados bajo cero- para recuperar su organismo y fortalecer su cuerpo (http://dpaq.de/rWJFo).
Los cuatro supervivientes del play-off europeo se sumarán a las selecciones ya clasificadas en el continente: España, Alemania, Italia, Inglaterra, Holanda, Rusia, Suiza, Bélgica y Bosnia-Herzegovina.
En la CONMEBOL obtuvieron el pase directo al Mundial cuatro selecciones -Argentina, Colombia, Chile y Ecuador-, en tanto que en la CONCACAF los clasificados fueron Estados Unidos, Costa Rica y Honduras.
Está claro que la ausencia de Ibrahimovic o Cristiano es una mala noticia para el Mundial que se disputará en 12 ciudades entre el 12 de junio y el 13 de julio de 2014.
El portugués tiene también una gran cuenta pendiente con los Mundiales, ya que en Sudáfrica se fue eliminado por España en octavos. Cuatro años más tarde Brasil sería «su» oportunidad, porque a Rusia 2018 llegaría con 33 años, no necesariamente retirado, pero quizás no en su esplendor.
Los problemas de Cristiano e Ibrahimovic no se acabarán con la resolución del play-off, ya que el que llegue a Brasil tendrá a un viejo conocido en la mira, el argentino Lionel Messi, que aspira a ganar sí o sí el tercer Mundial de su país tras 28 años de sequía.
La estrella del Barcelona viene dominando al Real Madrid del portugués -su gran némesis- en las últimas temporadas, pero fue también clave para que Ibrahimovic jugara apenas una temporada en el club español. El «10» de Argentina ya sabe que, en el peor de los casos, en Brasil sólo se cruzará con uno de sus grandes rivales.
Por Sebastián Fest