Miami, 24 ene (dpa) – Varios compañeros bromean salidos de la ducha en ropa interior, pero Pau Gasol muestra un gesto serio de decepción. Los Angeles Lakers han perdido ante Miami Heat, algo que el español define como «habitual».

Los Lakers son antepenúltimos en la Conferencia Oeste de la NBA con un balance de 16 victorias y 27 derrotas, a nueve triunfos ya de unos playoffs en los que pocos creen. Y el culpable no es Gasol, que a los 33 años ha recuperado los números habituales de su carrera y que incluso ha dado un paso adelante el último mes en ausencia de la estrella, Kobe Bryant, lesionado.

«Es una situación que he vivido otros años en mi carrera, más cuando estaba en Memphis. Estoy contento de estar con salud y pudiendo jugar a un nivel alto, pero a la vez es difícil cuando no se traduce en victorias y en éxito colectivo», afirmó Gasol la noche del jueves, en la que brilló en Miami con 22 puntos, 11 rebotes y un 60 por ciento de acierto en el lanzamiento.

En el último mes, 12 partidos, Gasol, ajeno a los rumores de traspaso que le acompañarán hasta el cierre del plazo el 20 de febrero, ha promediado 20,9 puntos. Y a diferencia de la temporada pasada está sano: ha jugado ya 40 encuentros, por los 49 de toda la campaña anterior.

«Sin Kobe asumo más responsabilidad. Kobe, cuando juega, inicia mucho el ataque y atrae atención y es agresivo, no tengo que estar tan involucrado, sobre todo en ataque», explicó sobre su cambio de rol. Sin Bryant, está obligado a ser el líder. Y le gusta.

«Es la posición en la que quiero estar, de liderazgo, de responsabilidad, que tus compañeros cuenten contigo. Tienes que demostrar y llevar esa responsabilidad, dar ejemplo y asegurar que todo el equipo te sigue».

Pero no todo el equipo le sigue. Desde su atalaya de experiencia, ve que los problemas de los Lakers están sobre todo en defensa, causa de que el hombre al que tenía que cubrir, Chris Bosh, hiciera el jueves 31 puntos.

«Me frustra porque estoy intentando cubrir todas las penetraciones y entonces mi jugador está abierto. No tenemos grandes atletas individualmente en defensa, por eso tenemos que trabajar juntos, hablar unos con otros, tenemos que mejorar mucho la comunicación, dónde va uno, dónde va otro y animarnos unos a otros», analizó el español, visiblemente preocupado en un equipo que parece estar pensando ya en la temporada que viene y en atraer en julio a alguna de las estrellas del mercado de agentes libres.

«Recibimos demasiados puntos en la pintura, demasiados puntos fáciles. No nos lo podemos permitir», lamentó minutos después de que Bryant, vestido de negro, saliera al parquet a saludar, abrazar y bromear con LeBron James, estrella de Miami, durante una pausa para que los árbitros comprobaran con el video una decisión. Entonces, el partido estaba en el aire.

Los Lakers perdieron. De los 12 últimos encuentros, en los que Gasol sobresalió, el equipo con más títulos de la NBA sólo ganó tres. «Es frustrante cuando mi actuación no va acompañada de victorias», afirmó el español, que ya en Memphis vivió la experiencia de ser la estrella de un equipo sin aspiraciones.

Luego llegaron los Lakers y los anillos de campeón de 2009 y 2010 gracias a la gran sociedad que hizo con Bryant. Ahora, de nuevo la resignación y la espera de un futuro incierto para el español, satisfecho al menos del esfuerzo de sus compañeros, lo único que parecen poder ofrecer hoy en día los Lakers.