Ciudad de México, 14 nov (dpa) – Aunque posee una imagen aterradora, se le relaciona con actos delictivos y la Iglesia católica lo considera una herejía, el culto a la Santa Muerte es el movimiento religioso que más crece en toda América, asegura el especialista en religiones estadounidense Andrew Chesnut.

En una librería de la capital mexicana, Chesnut, que promociona la edición en español de su libro «Santa Muerte. La segadora segura» dijo en entrevista con dpa que con solo 12 años desde que esta devoción se hiciera pública, ya existen entre ocho y diez millones de fieles que solicitan favores a la llamada «Niña blanca», muchos de ellos fuera de México, país en el que surgió el culto.

La Iglesia católica dice que detrás de ese culto hay algo diabólico. Sin embargo, el académico afirmó que esa censura ha contribuido a que la devoción a esta «santa-hereje» se extienda y comience a permear incluso «entre la población anglo y afroamericana en los Estados Unidos».

«Eso es muy interesante porque la Santa Muerte tiene una cierta identidad mexicana, nace en suelo mexicano, pero como representación de la muerte es figura universal que no conoce fronteras. No ha desplazado a la Virgen de Guadalupe, pero como no es una santa católica, sino una santa popular, se le pueden pedir cosas inmorales -desde la perspectiva cristiana-, lo cual le da una cierta ventaja», aseguró.

Para llegar a estas y otras conclusiones, el investigador de la Virginia Commonwealth University realizó una exhaustiva investigación sobre la devoción a la Santa Muerte, tanto en México como en Estados Unidos, adonde ha llegado producto de la migración y el intercambio cultural.

Entrevistó a personajes como David Romo, el fundador y sacerdote dirigente de la primera iglesia de la Santa Muerte, quien en 2012 fue sentenciado en México a 66 años de prisión, acusado de robo y secuestro.

También habló con chamanes, presos, entre quienes hay muchos fieles, comerciantes de artículos esotéricos, inmigrantes latinos en Los Ángeles y con varios devotos del barrio de Tepito, uno de los más peligrosos de la capital mexicana y donde se ubica el «templo» más famoso de esa urbe.

Otra entrevistada fue «Doña Queta», fundadora del culto a «La dama blanca» y propietaria de la imagen cadavérica ataviada de blanco y de unos dos metros de altura que corona una especie de santuario en Tepito, llamado el «barrio bravo» de Ciudad de México por su peligrosidad.

«Lo más importante es que la Santa Muerte tiene la reputación de ser muy rápida y eficaz para conceder milagros. La gente le pide milagros de todo tipo y ella tiene la fama de ser la más cumplidora», dijo el jefe de estudios católicos de la citada universidad estadounidense.

Esta es una de las causas para que esta peculiar imagen tenga tantos fieles, ya no solo entre las clases populares, sino también media y alta «que tiende a ser más discreta con su culto porque no es bien visto».

«Mucha gente me contaba que eran devotos de San Judas, pero que podían pasar meses para que se recibiera algún favor y a veces no llegaban, pero con «La flaquita’, rápidamente se recibía el milagro. Lo interesante también es que opera en todo tipo de milagro», planteó Chesnut.

Una de las constantes que el investigador escuchó entre los devotos y que explica el gran éxito que tiene «La huesuda», es que se trata de una deidad que no discrimina: su guadaña se puede llevar a todos, desde el más adinerado hasta el más humilde.

Para el especialista, «esa idea de que no discrimina tiene mucho atractivo en una sociedad como la mexicana, marcada por una fuerte desigualdad socioeconómica».

Los tiempos violentos que se viven en México quizá allanaron el camino para el crecimiento a su devoción, pero no son la causa, consideró Chesnut, para quien de todos modos el fervor religioso hubiera crecido.

El investigador adelantó que ya trabaja en la continuación de este estudio, solo que esta vez se enfocará en el crecimiento del culto entre la comunidad anglo y afroamericana de Estados Unidos.

Otro ángulo de ese proyecto abordará sus orígenes históricos, pues aunque la devoción pública es reciente, Chesnut tiene la teoría de que se trata de una imagen sincrética en la que los indígenas americanos toman a la Parca europea y la adaptan a las necesidades y creencias populares.

Por Miguel Ángel Ceballos