Madrid, 24 oct (dpa) – Mientras los Beatles gestaban su obra cumbre, «Abbey Road», en 1969 las emisoras de España radiaban una y otra vez uno de los estribillos más tarareados de la historia de la canción española: el de «Mi carro», de Manolo Escobar, quien falleció hoy a los 82 años de edad debido a un cáncer de colon.
Convertido en uno de los símbolos de la cultura popular española, el autor de éxitos como «El porompompero», «Y viva España» o «La minifalda» nació el 19 de octubre de 1931 en Las Norias de Daza, en la provincia de Almería, en el sur de España.
Era el quinto de diez hermanos y tenía solo cinco años cuando comenzó la guerra civil española (1936-1939). Su formación musical vino de la mano de un profesor republicano refugiado en su casa que le enseñó a tocar algunos instrumentos.
Con 14 años se trasladó con sus hermanos a Barcelona, donde formó el grupo «Manolo Escobar y sus guitarras», con el que empezó a cosechar los primeros reconocimientos en concursos y verbenas.
En 1961 debutó en el teatro Duque de Rivas de Córdoba con un espectáculo propio, «Canta Manolo Escobar». A partir de ese momento, su carrera despegó con la copla andaluza y la canción española por bandera, en unos años en los que España despertaba poco a poco de una dura y larga posguerra, aunque todavía bajo la dictadura de Franco.
Corrían tiempos difíciles para la copla, pero en los años 70 y 80 Manolo Escobar siguió sumando ventas con discos ya legendarios como «Y viva España» (1973), uno de los más vendidos de la historia de la música en España. En él no faltaban los géneros que marcaron su estilo particular: la copla, la rumba, el pasodoble y la ranchera.
Pero el éxito de Manolo Escobar traspasó las fronteras de la música con incursiones en el cine y la televisión. En la gran pantalla se convirtió en pareja artística de la popular Concha Velasco.
Fueron los años de los niños prodigio, como Marisol y Joselito; de la copla ante la cámara, de la mano de Rocío Dúrcal o Rocío Jurado, y de un cine que, de la mano de grandes como Concha Velasco, Paco Martínez Soria, Lina Morgan o Alfredo Landa, mostraba con humor la evolución de lo rural a lo urbano, de lo tradicional a lo moderno.
Manolo Escobar supo aprovechar ese salto. A lo largo de su trayectoria artística recibió muchos premios. Uno de ellos, la Medalla al Trabajo de Cataluña, hace apenas unos días, aunque el artista no pudo recogerlo personalmente debido a su estado de salud.
En el año 2010 se le diagnosticó un cáncer de colon. En plena lucha contra la enfermedad, en noviembre de 2012 tomó una dolorosa decisión: retirarse de los escenarios tras 50 años de carrera.
Hace tan solo unos días, la víspera de su cumpleaños, fue ingresado en una clínica de Benidorm (Alicante) al experimentar una recaída. Sufrió un ictus y una insuficiencia renal que agravaron la enfermedad que padecía y que, finalmente, apagaron una de las voces más queridas de la canción española.
Por Ana Lázaro Verde