Asunción, 9 jul (EFE).- El número de damnificados por las inundaciones a causa de las crecidas de los ríos en Paraguay ha aumentado a 245.945, informó hoy la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), cuando se prevé la bajada paulatina del caudal.
La localidad más golpeada es Asunción, donde 83.556 personas se han visto obligadas a abandonar sus casas y en su mayoría ahora viven en 116 asentamientos repartidos por toda la ciudad, según cálculos de la SEN, que en su anterior informe del 29 de junio cifró los afectados por las inundaciones en 231.360.
El caudal del río Paraguay bajó hoy un centímetro en el puerto de la capital, la primera disminución desde abril, hasta llegar a los 7,34 metros.
Ese comportamiento se ajusta a los pronósticos de la Dirección de Meteorología e Hidrología, que preveía que el caudal se estacionaría para después disminuir lentamente, dijo hoy a Efe Max Pastem, el jefe del departamento de Climatología.
Aguas arriba el nivel del río ha disminuido, mientras que en la cuenca inferior continúa la crecida.
La SEN estimó que unas 10.000 personas desplazadas aún no han recibido ayuda, ubicadas principalmente en el Chaco y en el departamento de Ñeembucú, fronterizo con Argentina.
En zonas rurales del Chaco las poblaciones afectadas siguen aisladas, debido a que los caminos son intransitables, explicó la Secretaría, que indicó que ha instalado un centro de operaciones en la ciudad de Puerto Pinasco para prestar asistencia por aire.
Vecinos de Nanawa, cercana a la frontera argentina, están abandonando la ciudad de forma paulatina e instalándose en centros habilitados por la SEN, mientras que muchos residentes con viviendas de dos plantas han decidido permanecer en sus casas.
A nivel nacional hay 91 escuelas afectadas por las inundaciones, a las que asistían casi 12.000 niños, según el Ministerio de Educación y Cultura, que ha instalado 14 aulas móviles donde reciben clase 2.802 menores.
La ayuda externa prácticamente se ha triplicado desde el último informe de la SEN, al pasar de 1,2 millones de dólares a casi 3,5 millones.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es el mayor donante con 1,5 millones de dólares, seguido de agencias que pertenecen a la Cruz Roja, con unos 554.000.
La Dirección de Meteorología e Hidrología no prevé precipitaciones importantes a corto plazo y tampoco ha llovido en las cuencas media y alta del río, lo que ayudará a la bajada gradual del volumen de agua.
La tendencia a la baja se parará una vez que se sienta el impacto de la época de lluvias, en el último trimestre del año.
Este año se prevé que sea más abundante, debido a la probable aparición del fenómeno de El Niño, un aumento de la temperatura media en la superficie del océano en el Pacífico que afecta al clima mundial.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) estima en entre un 75 y un 80 % la probabilidad de que se produzca ese fenómeno entre octubre y diciembre próximos.
Actualmente es la época seca en Paraguay, pero el río ha crecido debido a las copiosas lluvias de principios de año y a algunas tormentas muy intensas, fuera de tiempo, que los expertos atribuyen al cambio climático.
