Bruselas, 19 feb (EFE).- España recibió en 2013 financiación del Banco Europeo de Inversiones (BEI) por valor de 10.656 millones de euros, el 14,9 % del total, lo que le convirtió en el primer país beneficiario de los préstamos de la entidad, informó hoy la institución con sede en Luxemburgo.

En el periodo comprendido entre 2009 y 2013, el BEI firmó contratos de financiación con España por un monto de 47.764 millones de euros, el 14,2 % de todo el volumen de préstamos otorgados, por lo que encabezó igualmente durante este periodo el ránking de países beneficiarios, de acuerdo con los datos facilitados por el banco.

El presidente del BEI, Werner Hoyer, afirmó en la rueda de prensa anual de la entidad que el banco seguirá con su fuerte apoyo a España en el futuro, y se mostró satisfecho con el volumen de financiación otorgado por la institución a proyectos españoles.

El año pasado, el Grupo BEI, formado por el propio banco y el Fondo Europeo de Inversiones (FEI), concedió financiación a la Unión Europea (UE) y otros socios no comunitarios por 75.100 millones de euros, lo que supone un incremento del 37 % con respecto a 2012.

Dentro de la UE el monto ascendió a 67.100 millones de euros, un 42 % más.

A lo largo de 2013 ha sido particularmente importante el apoyo económico de 21.900 millones de euros concedidos por el Grupo BEI a las pymes y a las empresas de mediana capitalización, una cifra récord, señaló Hoyer.

El BEI firmó préstamos por 18.500 millones de euros con pymes y empresas de mediana capitalización, mientras que el FEI aportó otros 3.400 millones.

Ello permitió al grupo, junto con socios privados, movilizar más de 50.000 millones de euros en apoyos a pymes.

Un total de 230.000 empresas, que emplean a unos 2,8 millones de personas, recibieron en 2013 apoyo directo o indirecto del grupo.

Además de las pymes, el grupo BEI se centró a lo largo del año pasado en la investigación y el desarrollo con una financiación de 17.200 millones de euros para mejorar la competitividad de la economía europea.

Como el banco de la UE, el BEI firmó además préstamos por 19.000 millones de euros a nivel mundial para acciones por el clima y 15.900 millones de euros para infraestructuras estratégicas.

También lanzó su nuevo instrumento para fomentar el comercio y las garantías para pymes, así como los bonos proyecto.

En julio pasado, el BEI impulsó además un programa de lucha contra el desempleo juvenil que tenía una capacidad de préstamo inicial de 6.000 millones de euros, monto que se superó en solo seis meses de vida de la iniciativa, según Hoyer, dado que se concedió en ese periodo un total de 9.100 millones para mejorar la situación de empleo para los jóvenes en regiones con más del 25 % de paro.

A nivel internacional, el banco otorgó 7.700 millones de euros a proyectos fuera de la UE.

De cara al futuro, el Grupo BEI continuará aportando apoyo contra-cíclico para apuntalar el crecimiento y el empleo en Europa.

Según Hoyer, las inversiones en Europa permanecen por debajo de los niveles anteriores a la crisis y «está debilitando el potencial de crecimiento de los Estados miembros».

Igualmente, en términos de competitividad, la UE está quedándose atrás, porque «países de fuera de la Unión invierten mucho más en tecnología e innovación», sostuvo.

Por ello el presidente del BEI instó a Europa a tomar medidas para invertir más, en particular en investigación y desarrollo, innovación e infraestructuras adaptadas al Siglo XXI, a fin de mejorar su competitividad.