Para el próximo presupuesto de la UE a largo plazo (2021-2027), la Comisión propone destinar 16 000 millones EUR a fin de ayudar a mantener y seguir reforzando el liderazgo de la UE en el espacio.
Las tecnologías, los datos y los servicios espaciales se han vuelto indispensables para la vida cotidiana de los europeos y para que Europa persiga sus intereses estratégicos. Gracias a importantes inversiones, la UE está en la vanguardia de la actividad espacial, y la industria espacial europea es una de las más competitivas. No obstante, hay muchos nuevos retos y actores en todo el mundo. El nuevo Programa Espacial de la UE invertirá más en la actividad espacial, adaptándose a nuevas necesidades y tecnologías y reforzando el acceso autónomo de Europa al espacio.
El vicepresidente de la Comisión Maroš Šefčovič ha declarado lo siguiente: «La inversión en el espacio ya ha dado resultados de relevancia mundial en beneficio de los ciudadanos y las empresas europeos. Más del 10 % del PIB de la UE depende ya de servicios relacionados con el espacio y grandes inversiones de la UE han permitido avances que ningún Estado miembro podría haber logrado por sí solo. Pero tenemos que seguir apostando por ello. Los datos espaciales pueden ayudar a que nuestras industrias lideren la internet de las cosas y la conducción automatizada, y pueden ayudarnos a supervisar de forma más precisa las emisiones de gases de efecto invernadero para hacer que nuestra acción por el clima sea más eficaz que nunca.»
Por su parte, Elżbieta Bieńkowska, comisaria de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes, ha añadido: «El espacio es importante para Europa. El valor de la actividad espacial de la UE para nuestra sociedad, nuestra economía y nuestra seguridad es extraordinario. Nuestra hoja de ruta es clara: mantener y mejorar las infraestructuras existentes para Galileo y Copernicus, aumentar el uso de los datos espaciales, fomentar un «Nuevo Espacio» europeo de empresas emergentes innovadoras y aumentar la seguridad de los europeos. Hoy presentamos nuestra ambición y nuestra visión en un programa concreto, a fin de que Europa pueda seguir siendo líder mundial en el espacio y esté mejor equipada para responder a los profundos cambios que está experimentando el sector espacial.»
La propuesta de la Comisión reunirá todas las actividades espaciales existentes y nuevas en el marco de un único programa. El nuevo Programa Espacial mantendrá las infraestructuras y servicios existentes e introducirá una serie de nuevos elementos:
Fomentar una industria espacial fuerte e innovadora: El nuevo Programa Espacial mejorará el acceso de las empresas emergentes a la financiación de riesgo. Al mismo tiempo, la Comisión estudiará la creación de un instrumento de capital específico a través del programa InvestEU. El nuevo Programa Espacial creará asociaciones para la innovación a fin de desarrollar y adquirir productos y servicios innovadores; facilitará el acceso de empresas emergentes a laboratorios de ensayo e instalaciones de procesamiento; y promoverá la certificación y la normalización. El Programa se desarrollará junto con Horizonte Europa, lo que garantizará la colaboración entre acciones de investigación e innovación relacionadas con el espacio.
Mantener un acceso al espacio autónomo, fiable y rentable para la UE: La autonomía estratégica de Europa es especialmente importante por lo que se refiere a las infraestructuras críticas, la tecnología, la seguridad y la defensa. Dado que la UE es el mayor cliente institucional en este sector, la Comisión agregará la demanda de la UE de servicios de lanzamiento, proporcionando inversiones y apoyando el uso de tecnologías innovadoras, como los lanzadores reutilizables, y contribuirá a la adaptación de la infraestructura terrestre necesaria.
Un sistema de gobernanza unificado y simplificado: La UE se asegurará de que el incremento en la inversión financiera esté respaldado por una toma de decisiones eficaz, de forma que todas las actividades espaciales de la UE se desarrollen respetando los plazos y el presupuesto. La Comisión seguirá siendo responsable de la gestión global del Programa. Dados sus conocimientos especializados sin parangón, la Agencia Espacial Europea (AEE), que es un organismo intergubernamental, seguirá siendo un socio importante en la aplicación técnica y operativa del programa espacial de la UE. La Agencia del Sistema Global de Navegación por Satélite Europeo, que pasará a denominarse «Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial», se encargará de apoyar la explotación y la adopción por el mercado de la actividad espacial de la UE, y tendrá un papel más importante para garantizar todos los componentes del Programa.
La Comisión propone asignar el presupuesto de 16 000 millones EUR para el período 2021-2027 como se indica a continuación:
9 700 millones EUR para Galileo y EGNOS, los sistemas de navegación por satélite global y regional de la UE: De este modo se financiará una inversión continua en operaciones e infraestructuras para la completar y mantener la constelación, el desarrollo de señal de mayor precisión y el apoyo a la adopción por el mercado de los servicios de navegación por satélite en beneficio de los coches autónomos y conectados, la internet de las cosas, los teléfonos inteligentes y la gestión del tráfico;
5 800 millones EUR para Copernicus, el Programa Europeo de Observación de la Tierra: De este modo se mantendrán la autonomía y el liderazgo de la UE en una supervisión medioambiental, una gestión de emergencias y un apoyo a la seguridad marítima y de las fronteras que sean de alta calidad. Nuevas misiones de Copernicus, como la vigilancia de las emisiones de CO2, permitirán que la UE se convierta en líder tecnológico en la lucha contra el cambio climático, en consonancia con los compromisos en virtud del Acuerdo de París. Los Servicios de acceso a los datos y la información (DIAS, en sus siglas en inglés) de Copernicus harán que sea mucho más fácil para las pymes y las empresas emergentes aprovechar los datos de Copernicus y desarrollar aplicaciones innovadoras;
500 millones EUR para desarrollar nuevos componentes de seguridad: El nuevo Programa Espacial mejorará el rendimiento y la autonomía del Conocimiento del Medio Espacial, que ayuda a evitar colisiones en el espacio y a vigilar el retorno de objetos espaciales a la Tierra. Abordará, asimismo, los riesgos espaciales relacionados con la actividad solar y con los asteroides o cometas que representen una amenaza para las infraestructuras críticas.Una nueva iniciativa de comunicación gubernamental por satélite (GOVSATCOM) dará a los Estados miembros un acceso fiable, seguro y rentable para garantizar las comunicaciones por satélite, y apoyará la protección policial de las fronteras, las comunidades diplomáticas o la protección civil y las intervenciones humanitarias.
Próximas etapas
Es fundamental alcanzar un acuerdo rápido sobre el presupuesto general de la UE a largo plazo y sus propuestas sectoriales para garantizar que los Fondos de la UE empiecen a dar resultados lo antes posible. Retrasos similares a los sufridos al inicio del actual período presupuestario 2014-2020 supondrían un riesgo para las inversiones en la actividad espacial de la UE —Galileo, EGNOS y Copernicus—, así como un retraso para los nuevos servicios. Las inversiones en los programas espaciales duran decenios e implican grandes riesgos. Además exigen que las decisiones de gestión de los programas se planifiquen con mucha antelación.
Lograr en 2019 un acuerdo sobre el próximo presupuesto a largo plazo permitiría una transición fluida entre el actual presupuesto a largo plazo (2014-2020) y el nuevo, y garantizaría la previsibilidad y la continuidad de las actividades espaciales en beneficio de todos.
Las tecnologías, los datos y los servicios espaciales se han vuelto indispensables para la vida cotidiana de los europeos y tienen una función esencial en la conservación de muchos intereses estratégicos. Importantes inversiones realizadas por la UE han permitido avances que ningún Estado miembro podría haber logrado por sí solo.
La propuesta de hoy se basa en la Estrategia Espacial para Europa, de octubre de 2016, y en la Estrategia de la política industrial, presentadas por el presidente Juncker en su discurso sobre el estado de la Unión de 2017. Ambas constituyen una visión estratégica para una industria inteligente, innovadora y sostenible en respuesta a la creciente competencia mundial y a los grandes cambios tecnológicos.
La propuesta tiene por objeto garantizar que la UE siga siendo líder mundial en el ámbito espacial. Garantizará la continuidad de la inversión en la actividad espacial de la UE, fomentará el progreso científico y técnico y apoyará la competitividad y la capacidad de innovación de la industria espacial europea, en particular las pequeñas y medianas empresas, las empresas emergentes y los negocios innovadores. También apoyará la acción de la UE en ámbitos como la informática de alto rendimiento, el cambio climático o la seguridad.