Madrid/Nyon, 16 mar (dpa) – Diez meses después de definir el título europeo en Cardiff, el Real Madrid y la Juventus se volverán a encontrar en la Liga de Campeones para dirimir la serie más atractiva que presentan los cuartos de final.
El Barcelona tuvo en teoría más fortuna que su clásico rival y se medirá con la Roma, según determinó el sorteo realizado hoy en los cuarteles de la UEFA en Nyon. El Sevilla, tercer equipo español en carrera, tendrá un duelo de máxima exigencia ante el Bayern Múnich. Y el otro cruce de cuartos de final de la Champions será un enfrentamiento inglés entre el Manchester City y el Liverpool.
Las manos inocentes del ex futbolista ucraniano Andriy Shevchenko fueron las encargadas de sacar las bolillas y el duelo más atractivo será sin duda el que jugarán el Real Madrid y la Juventus, dos clubes históricos del Viejo Continente.
El primer partido se jugará el 3 de abril en Turín y la revancha será el 11 en el Santiago Bernabéu. También el 3, Sevilla abrirá su serie en casa frente al Bayern antes de visitar Múnich ocho días después.
El Barcelona iniciará su cruce ante la Roma el 4 de abril en el Camp Nou y esa misma jornada el Liverpool recibirá al City de Josep Guardiola en Anfield. Los partidos de vuelta de estos dos encuentros se jugarán el 10 de abril.
El Real Madrid y la Juventus se midieron ya en la pasada final del torneo, que ganaron los blancos por 4-1 en Cardiff con un estelar Cristiano Ronaldo. El equipo español además venció a los italianos en la definición europea de 1998. Sin embargo, en duelos eliminatorios de ida y vuelta, siempre ganó la Juventus.
Más allá de los números, el equipo español parte como favorito en la serie después de ganar las dos últimas ediciones de la Champions y lograr tres títulos en los pasados cuatro años.
El conjunto blanco viene además de eliminar en octavos al poderoso Paris-Saint Germain (PSG). La Juventus, sin embargo, también demostró su categoría al dejar en el camino al Tottenham.
«Sabemos que va a ser una eliminatoria durísima. En octavos ya nos decían contra el PSG quizá no pasábamos, y aquí estamos. Ojalá que volvamos a semis y después ya veremos», señaló el director de relaciones institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño.
«Ellos son siempre peligrosos porque tienen mentalidad ganadora y tienen mucho talento», añadió el ex futbolista blanco al canal Bein Sports.
Más suerte que el Real Madrid tuvo teóricamente el Barcelona, que se enfrentará a uno de los rivales a priori más accesibles en cuartos: la Roma. Tras eliminar al Chelsea en octavos, el conjunto liderado por Lionel Messi tiene una buena posibilidad de regresar a las semifinales del torneo después de caer en dos años consecutivos en cuartos.
«Siempre es mejor tener la vuelta en casa, pero ha salido así y también está bien», afirmó a Bein Sports Guillermo Amor, el responsable de relaciones institucionales del club catalán.
«Los italianos son fuertes, compiten bien, trabajan mucho como equipo y te pueden ganar como tal. Hay que sacar un buen resultado en casa para ir a Roma lo mejor posible», añadió el ex mediocampista azulgrana, «contento» con el sorteo.
El Sevilla, que por segunda vez en su historia está en unos cuartos de final de la máxima competición europea (la anterior data de 1958), tendrá un duro rival en el Bayern, que bajo el mando de Jupp Heynckes sueña con repetir el título logrado hace cinco años.
El delantero Thomas Müller consideró que fue un buen sorteo dentro de las posibilidades que había. «Ha sido un buen sorteo. Había grandes nombres en el bombo. Pero el Sevilla por algo ha ganado tres veces consecutivas la Liga Europa. Es un club que tiene una historia de éxitos», señaló el jugador del Bayern. «Pero nosotros somos el Bayern Múnich. Hace mucho que no jugamos la final y estamos con hambre».
Heynckes se mostró más cauteloso. «No comparto la euforia que se desencadenó tras el sorteo. Para mí es un lote complicado», señaló el entrenador del club muniqués. «Conozco el fútbol español, conozco al Sevilla. Juegan un fútbol refinado, creativo. Tienen enormes jugadores», añadió.
El sorteo determinó a su vez que habrá un equipo inglés en semifinales. Será el City de Guardiola o el Liverpool de Jürgen Klopp.
El City lidera la Premier League y está siendo el equipo a batir en Inglaterra, pero el Liverpool cuenta con mucha más tradición europea y luce cinco Copas de Europa en sus vitrinas.
Los cuartos de final de la principal competición de clubes del mundo se disputarán los días 3/4 y 10/11 de abril, mientras que las semifinales se celebrarán el 24/25 de abril y el 1/2 de mayo. La final está fijada para el 26 de mayo en el Estadio Olímpico de Kiev.
Por Tomás Rudich (dpa)