El Observatorio del Calar Alto abre sus puertas a visitantes de todo el mundo los próximos 20 y 21 de mayo, con la celebración de las terceras Jornadas de Astroturismo, impulsadas por la Asociación de Amigos del Calar Alto y que cuentan con el apoyo de la Diputación de Almería.
En la rueda de presentación de la iniciativa, el diputado de Cultura, Antonio Jesús Rodríguez, ha recordado que Almería cuenta con el mayor observatorio astronómico de la Europa Continental y ha afirmado que «si Almería tiene ese cielo espectacular, tenemos que aprovechar ese valor par enseñárselo a turistas de todo el mundo interesados en conocerlo».
Rodríguez ha considerado fundamental «vincular ese espacio con el turismo y hacerlo con la cultura, para que la gente tenga un revulsivo turístico que les haga visitar la provincia». Además, ha afirmado que el Observatorio del Calar Alto es «un espacio que tenemos que cuidar, mimar y poner en valor entre todos».
En esta línea, se ha pronunciado el alcalde de Gérgal, Miguel Guijarro, que ha reivindicado la apuesta por el astroturismo como revulsivo para los municipios de la Sierra de Los Filabres.
Las Jornadas de Astroturismo nacieron de la mano de la Asociación de Amigos del Calar Alto con el objetivo de acercar a la sociedad la labor científica de este centro de investigación, y se incluyen en las actuaciones culturales que realiza la organización. Las jornadas están limitadas a unas 150 personas, para facilitar la observación desde el telescopio más grande de la Europa Continental y requieren inscripción previa.
Las actividades comenzarán el 20 de mayo, a las 17,00 horas, con una visita guiada al Observatorio del Calar Alto a cargo de ‘Azimuth Educación y Turismo Científico’, y continuarán con un espectáculo de música y teatro en el helipuerto del centro astronómico y con una actividad de observación guiada, en la que intervendrá la Asociación Orión. El 21 de mayo, los participantes en las jornadas visitarán el Centro de Interpretación de Gérgal, donde «en primicia», tendrán un pase al planetario, y recorrerán los principales puntos de interés del municipio.
El secretario de la Asociación Amigos del Calar Alto, Javier Barbero, ha destacado que este año se ha puesto en marcha el Concurso de Astrofotografía y Time-Lapse ‘Calar Alto’ «con una gran repercusión», ya se han recibido 44 trabajos de toda España. El certamen, que para próximas ediciones aspira a convertirse en internacional, se ha dividido en tres modalidades: cielo profundo, planetas y time lapse.
Los premios han recaído en César Blanco, de León, en la variante de cielo profundo; en Alfredo Madrigal, de Coruña, en time lapse; y en Alfredo Vidal, de Sabadell, en fotografía de planetas. El subdirector del Observatorio de Calar Alto, Jesús Aceituno, ha destacado «la gran calidad de los trabajos presentados» y ha explicado que los ganadores serán premiados con una estancia de tres días en el observatorio y la posibilidad de utilizar el telescopio de 1,23 metros, el más grande de la Europa Continental.
Los trabajos presentados se recogen en una exposición que se podrá visitar en Gérgal y que luego se ofrecerá a los municipios de la provincia de Almería que deseen contar con ella.
EL FUTURO DEL OBSERVATORIO DEL CALAR ALTO
El subdirector del Observatorio del Calar Alto, Jesús Aceituno, ha explicado que este centro «es un motivo de orgullo para cualquier almeriense y hay que decirlo más alto y más veces porque hay mucha gente que no es consciente de lo que hay ahí arriba: un centro de investigación que hace una ciencia que no se puede hacer en otro lugar del mundo, porque ninguna otra entidad, ni siquiera la NASA, cuenta con la tecnología disponible en el Calar Alto para la búsqueda de planetas similares a la Tierra donde pueda haber vida».
Aceituno ha destacado la importancia del desarrollo de actividades de astroturismo en el Calar Alto, «que se han puesto en marcha hace un mes y ya están teniendo una gran aceptación», porque «es importante que la gente conozca el observatorio».
En esa línea, el diputado de Cultura, Antonio Jesús Rodríguez, ha afirmado que «el área de Cultura siempre va a apoyar estas jornadas» y ha asegurado que «el presidente de la Diputación de Almería tiene la sensibilidad de colaborar, dentro de sus posibilidades, para que una institución de este tipo pueda continuar en la provincia».
El Centro de Interpretación de Gérgal, en trámites administrativos para su apertura, será otro de los enclaves que contribuirán al conocimiento del Observatorio del Calar Alto y que será un impulso importante para el astroturismo.